Airbus Helicopters ha comunicato di aver firmato un contratto storico con SkyAlyne, una joint venture tra i leader della difesa canadesi CAE e KF Aerospace, per fornire alla Royal Canadian Air Force (RCAF) 19 elicotteri Airbus H135 per addestrare la prossima generazione di piloti RCAF. Il contratto fa parte del programma Future Aircrew Training (FAcT) del Canada e segna la prima volta che gli elicotteri Airbus voleranno come parte delle Forze armate canadesi.
Gli elicotteri bimotore saranno completati e consegnati dallo stabilimento industriale di Airbus Helicopters situato a Fort Erie, Ontario in Canada. Saranno personalizzati con una serie di Certificati di tipo supplementari sviluppati in Canada, tra cui modifiche alla suite avionica ed ai sistemi di comunicazione, nonché uno sviluppo personalizzato nella cabina di pilotaggio. Le consegne dovrebbero iniziare nella prima metà del 2026.
“SkyAlyne è entusiasta della conclusione positiva delle negoziazioni tra i nostri partner di KF Aerospace e Airbus Helicopters in Canada e ringraziamo tutti i soggetti coinvolti. L’acquisizione della flotta di Airbus H135 per la RCAF è un traguardo importante per SkyAlyne e il programma FAcT, in quanto consolida un elemento fondamentale del programma“, ha commentato Kevin Lemke, dirigente senior di SkyAlyne. “La selezione dell’H135 all’avanguardia di Airbus Helicopters contribuisce in modo significativo all’economia canadese e SkyAlyne è orgogliosa di costruire un programma di addestramento per piloti ed equipaggi leader a livello mondiale per la RCAF, supportando al contempo i posti di lavoro canadesi“. “
L’avvio di questa partnership con SkyAlyne e il Dipartimento della Difesa Nazionale è un momento storico per Airbus Helicopters in Canada. “Ringraziamo la Royal Canadian Air Force per aver riposto la sua fiducia in Airbus e nell’H135, unendosi ad altri 12 eserciti in tutto il mondo che impiegano l’H135 bimotore per addestrare i futuri aviatori“, ha affermato Dwayne Charette, Presidente di Airbus Helicopters in Canada. “Questo contratto segna l’ingresso di successo di Airbus Helicopters nel mercato militare canadese. Mentre celebriamo 40 anni di servizio ai clienti canadesi a livello locale, siamo onorati di contribuire alla sicurezza dei canadesi per molti anni a venire“.
L’accordo consiste nell’acquisizione di un elicottero H135 e di un pacchetto di supporto e servizi, supporto per lo sviluppo di una soluzione di addestramento a terra e supporto ingegneristico avanzato per la messa in servizio.
Con oltre 400.000 ore di volo in un ruolo di addestramento militare dedicato, l’H135 è utilizzato per l’addestramento di base ab-initio, avanzato IFR e tattico, con operatori che includono diversi stretti alleati militari del Canada come Australia e Regno Unito. Un elicottero da addestramento a spettro completo, l’H135 facilita lo sviluppo di competenze di base fornendo al contempo bimotori ed avionica avanzata, consentendo una transizione facile e sicura del pilota verso elicotteri più complessi nella flotta della RCAF. Si unisce ad altri aeromobili Airbus attualmente operativi per la difesa canadese, come l’Airbus 310 (CC150 Polaris), l’Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (CC330 Husky) e l’Airbus C295 (CC295 Kingfisher).
Dal 1984, Airbus Helicopters ha consegnato quasi 600 elicotteri in Canada. Nel 2023, la flotta canadese di 760 elicotteri in servizio ha accumulato oltre 275.000 ore di volo. La struttura di Fort Erie è anche il centro di eccellenza per i riduttori singoli leggeri e l’unica fonte per componenti compositi critici che supportano le piattaforme in tutto il mondo. Ogni anno, Airbus Helicopters spedisce 34.000 parti da Fort Erie a clienti in tutto il mondo.
In Canada, più di 4.500 persone lavorano in dieci sedi Airbus, che coprono i settori degli aerei di linea commerciali, degli elicotteri, della difesa e dello spazio. La presenza di Airbus in Canada contribuisce a circa 23.000 posti di lavoro indiretti e genera più di 2 miliardi di dollari canadesi di ricavi all’anno per più di 850 aziende canadesi.
Fonte Airbus Helicopters
Foto credit @Airbus Helicopters-Dianne Bond