Negli Stati Uniti la Missile Defense Agency (MDA) ha assegnato alla Northrop Grumman Systems Corporation 5 opzioni di un anno, per un valore di 541 milioni di dollari, nell’ambito del contratto in essere Other Transactional Authority (OTA) per la ricerca e sviluppo del Glide Phase Interceptor (GPI).
Il valore complessivo del contratto OTA passa ora ad oltre 832 milioni di dollari. In base a questa assegnazione, l’esecutore svilupperà e definirà ulteriormente il suo concetto di progettazione Glide Phase Interceptor.
Il lavoro della commessa sarà eseguito da Northrop Grumman Systems a Chandler, in Arizona, con una data di completamento stimata per novembre 2029.
Il GPI è un programma congiunto portato avanti con il Giappone per sviluppare un intercettore per il contrasto di minacce ipersoniche.
Il progetto includerà tecnologie avanzate come un sistema seeker per il tracciamento delle minacce e la precisione hit-to-kill nel abbattimento, uno stadio superiore del motore che può essere riacceso ed una modalità di ingaggio doppia per consentire l’ingaggio di minacce in volo a diverse altezze.
Tale programma innovativo, realizzato in collaborazione con l’MDA, prevede l’utilizzo di navi del tipo cacciatorpediniere AEGIS e di sistemi di lancio verticali terrestri AEGIS ASHORE per lanciare il GPI.
Il GPI sarà un’arma ipersonica difensiva progettata per ingaggiare i missili ipersonici avversari mentre scivolano attraverso l’atmosfera superiore della Terra a circa 70 km di altitudine a velocità superiori a Mach 5.
Per affrontare con successo i missili ipersonici in arrivo, il GPI si appoggerà ai dati trasmessi da una costellazione di satelliti di allarme e tracciamento e dai sensori.
Il GPI è progettato per intercettare le armi ipersoniche nella fase di planata del volo, che si verifica una volta che un missile è rientrato nell’atmosfera terrestre e si dirige verso il suo bersaglio.
Fonte US Department of Defense
Immagine credit @Northrop Grumman Systems-Missile Defense Agency