Airbus sta lavorando a pieno ritmo per offrire alla Luftwaffe un sistema operativo di velivolo da combattimento collaborativo senza equipaggio (UCCA) entro il 2029.
A Manching, vicino a Monaco, l’azienda sta attualmente preparando i primi due Valkyrie acquisiti dal partner statunitense Kratos Defense & Security Solutions, Inc. per il loro volo inaugurale con un sistema di missione europeo sovrano. Il volo è previsto entro la fine dell’anno. Le due aziende stanno mettendo a disposizione le rispettive competenze leader del settore per integrare, adattare e infine produrre e consegnare il sistema UCCA di Airbus.
Il Multiplatform Autonomous Reconfigurable and Secure system
Airbus sta attualmente equipaggiando gli UCCA con il suo sistema di missione europeo sovrano, il sistema MARS (Multiplatform Autonomous Reconfigurable and Secure).
MARS include anche un’unità di controllo software basata sull’intelligenza artificiale chiamata MindShare, che non solo sostituisce il pilota assente, ma è anche in grado di coordinare interi gruppi di missione essendo distribuito su numerose piattaforme con e senza equipaggio.
Gli interventi di Airbus Defence and Space e di Kratos
“Combinando il Kratos Valkyrie con il nostro sistema di missione MARS, offriamo al cliente tedesco esattamente ciò di cui la Germania e l’Europa hanno urgente bisogno nell’attuale situazione geopolitica: un velivolo da combattimento senza equipaggio collaudato, dotato di un sistema di missione europeo sovrano che non deve essere sviluppato da zero in modo lungo e costoso”, ha dichiarato Marco Gumbrecht, responsabile dei clienti chiave per la Germania presso Airbus Defence and Space.“Il nostro obiettivo è fornire una capacità di combattimento credibile al momento opportuno, garantendo al contempo gli aspetti chiave della sovranità. E siamo fiduciosi di poterlo fare a un prezzo molto accessibile, che è un fattore determinante per gli UCCA (Unmanned Combat Aircraft Contractors).”
Steve Fendley, Presidente della divisione Sistemi senza pilota di Kratos, ha dichiarato: “Siamo entusiasti dell’opportunità, delle capacità che stiamo offrendo e della collaborazione con Airbus. Prendendo il Valkyrie, già collaudato in volo e in produzione, e integrandolo con il sistema di missione MARS di Airbus, il Valkyrie UCCA, progettato per le missioni Airbus, è un sistema multi-missione economico in grado di operare in modo indipendente, in team di UAS o in operazioni di teaming tra velivoli con e senza pilota. Grazie al supporto tecnico e produttivo di Airbus e Kratos, stiamo realizzando un sistema dalle capacità ottimali che può essere acquistato e impiegato in quantità accessibili; il fattore discriminante costante identificato nelle simulazioni di guerra peer-to-peer odierne“.
Per consentire all’Eurofighter di agire come “aereo di comando” con prestazioni di connettività multipiattaforma, Airbus e Rafael stanno potenziando il Litening 5 Advanced Targeting Pod, già previsto per la flotta di Eurofighter, con capacità di connettività. Insieme ad aggiornamenti minori all’avionica dell’Eurofighter, questi miglioramenti aumenteranno significativamente la letalità del velivolo in combattimento.
Caratteristiche del Kratos Valkyrie
Il Kratos Valkyrie ha una lunghezza di 9,1 m, un’apertura alare di 8,2 m e un’autonomia di oltre 5.000 chilometri. Il peso massimo al decollo (MTOW) è di circa tre tonnellate. Può volare a un’altitudine massima di 45.000 piedi.
Il volo inaugurale del Valkyrie si è già svolto negli Stati Uniti nel 2019; da allora, altri velivoli hanno effettuato voli regolari. Il volo inaugurale della variante Airbus è previsto per il 2026.
Completamente autonomo o comandato da un Eurofighter, il Valkyrie sarà in grado di svolgere missioni delicate che rappresenterebbero un pericolo eccessivo per il pilota.
L’UCCA può svolgere missioni cinetiche e non cinetiche in diversi ruoli. Per il cliente tedesco, Airbus e Kratos si stanno inizialmente concentrando su un ruolo specifico per fornire una credibile potenza aerea da combattimento nei tempi e nei luoghi prestabiliti.
Fonte e foto credit @Airbus Defence and Space