Negli Stati Uniti Boeing ha comunicato di aver consegnato il primo aereo per i test di volo del B-52 Radar Modernization Program (RMP) alla USAF, che lo collauderà con il 412th Test Wing presso la base aeronautica di Edwards in California.
Il B-52 RMP di prova è dotato di un sistema radar a scansione elettronica attiva (AESA) APQ-188, simile a quello montato sui velivoli da caccia.
Gli aggiornamenti RMP apportati alla linea Stratofortress sono una parte fondamentale del più ampio programma di modernizzazione del B-52H, che consentirà agli Stati Uniti di mantenere la capacità di attacco globale in anticipo sulle minacce fino al 2050 ed anche oltre.
Le prove che saranno effettuate presso la Edwards AFB seguono l’integrazione a terra ed i controlli funzionali iniziali del sistema che sono stati completati presso lo stabilimento Boeing di San Antonio.
Il radar APQ-188 a tecnologia AESA
Il nuovo radar APQ-188 aumenterà significativamente l’efficacia delle missioni del B-52 migliorando la consapevolezza degli equipaggi relativa la situazione, accelerando il raggiungimento degli obiettivi e migliorando la sopravvivenza dello Stratofortress in ambienti contesi.
La massa di dati raccolti in questa fase di prove sarà utilizzata per le successive fasi di test di sviluppo e per il previsto ammodernamento dei 76 bombardieri B-52H attualmente in servizio.
Oltre il sistema radar, il RMP prevede l’adozione di due processori di sensori di sistema e display come computer di missione per integrare il radar con i sistemi B-52.
Nuovi display e sistema di raffreddamento potenziato
Nell’ambito del programma sono installati a bordo del B-52 due grandi touchscreen ad alta definizione da 8×20 pollici nelle stazioni di navigazione e di navigazione radar per le immagini radar, i display di controllo ed i display legacy, nonché due controller manuali simili a quelli dei caccia per il funzionamento del radar.
Il sistema nel suo complesso è dotato di un sistema di raffreddamento potenziato, che fornisce raffreddamento a liquido per il radar e riscaldamento dell’aria di spillamento del motore per condizioni di freddo estremo.
Fonte Boeing
Foto credit @Boeing e @USAF