In Giappone è stato varato il sottomarino Raigei (SS-516), 4° battello classe Taigei, il per la Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF).
Il varo è avvenuto presso i cantieri Kawasaki Heavy Industries, Ltd. a Kobe dove è stato allestito.
I sottomarini classe Taigei sono progettati e costruiti per condurre operazioni oceaniche ed hanno un dislocamento attorno le 3.000 tonnellate in superficie, lunghezza di 84 metri, diametro di 9,1 metri ed un pescaggio di 10,4 metri.
Il Raigei (“Balena Tuonante”) è il primo battello diesel-elettrico della classe ad essere dotato di nuovi motori diesel Kawasaki 12V 25/31 al posto dei precedenti Kawasaki 12V 25/25SB; i Taigei impiegano batterie ad ioni di litio ad alta efficienza al posto del sistema AIP 4V-275R Mk. III presente su una decina di battelli classe Soryu; tali batterie di nuovo tipo consentono ai battelli classe Taigei di operare immersi per periodi di tempo molto lunghi, aumentandone la modalità di eseguire le missioni in modo furtivo anche a velocità sostenuta ed al contempo migliorano la capacità di sopravvivenza.
Ulteriori miglioramenti rispetto ai precedenti sottomarini classe Soryu sono stati apportati al sonar integrato Oki ZQQ-8, al sistema di combattimento ZQX-12 accoppiato al sottosistema di elaborazione delle informazioni OYX-1, allo scafo esterno ricorrendo all’impiego di materiali fono assorbenti di nuovo tipo ed alla protezione del sottomarini con l’adozione di un sistema di contromisure anti siluro di nuovo tipo.
Questi sottomarini sono condotti da equipaggi di 70 uomini e donne per le quali sono previsti appositi ambienti separati e sono armati con sei lanciasiluri HU-606 21 per ordigni Type 18 da 533 mm; possono essere imbarcati anche missili antinave a cambiamento d’ambiente Sub Harpoon Block II.
Il Governo Giapponese ha in corso valutazioni relative la possibilità e l’opportunità di armare i Taigei anche con missili da crociera Tomahawk per aumentare la capacità di deterrenza e di risposta ad un eventuale attacco portato con missili balistici.
Fonte Japan Maritime Self-Defense Force
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