In Francia il Presidente Emmanuel Macron, in visita presso la base aerea 116 di Luxeuil-Saint Sauveur nella Francia orientale non lontano dalla Germania, ha annunciato che quel sito riceverà i caccia bombardieri Dassault Rafale F5 armati di missili ipersonici a testata atomica ASN4G.
La base 116 di Luxeuil-Saint Sauveur attualmente è in fase di ristrutturazione in vista degli importanti compiti che dovrà svolgere a partire dal prossimo decennio e da cui opereranno almeno due Gruppi di Rafale F5 dotati anche di armamento nucleare.
Sia i Rafale F5 che i missili ASN4G sono attualmente in fase di sviluppo ed entreranno in servizio nelle fila del Armée de l’Air et de l’Espace nel corso del prossimo decennio.
Secondo i programmi del Ministero delle Forze Armate francesi il connubio Rafale F5-ASN4G dovrebbe essere disponibile ed operativo attorno il 2035 con le Forces Aériennes Stratégiques (FAS) della Force de Frappe.
I Rafale 5 opereranno con un velivolo da combattimento senza pilota (UCAV) di cui è stato avviato lo sviluppo nel corso dello scorso anno.
Il nuovo UCAV sarà complementare al Rafale e adatto al combattimento collaborativo (il cd. Loyal Wingman per gli anglofili).
Tale velivolo avanzato farà ricorso a tecnologie stealth, controllo autonomo (con possibilità di “man-in-the-loop” per ogni evenienza), capacità di carico interno ed altro ancora. Inoltre, sarà altamente versatile e progettato per evolversi in linea con le minacce future e sarà impiegato per facilitare le operazioni di ricognizione e la penetrazione delle difese avversarie.
Lo standard F5 del Rafale prevede l’adozione di un nuovo radar che consentirà al pilota di operare nei teatri più complessi dal punto di vista elettronico.
Se al Rafale F5 lavora Dassault Avion, con Thales per la parte avionica e Safran per i motori nonché da MBDA per l’armamento, nel programma ASN4G è impegnata MBDA France insieme ad Onera che sviluppa il sistema di propulsione ramjet del missile ed agli enti atomici per la testata nucleare
Ovviamente, entrambi i programmi sono gestiti e coordinati dalla Direction Générale de l’Armement (DGA) per conto del Ministero delle Forze Armate francesi.
L’ASN4G prenderà il posto del attuale ASMPA-R o Air Sol Moyenne Portée Amélioré-Rénové , la versione modernizzata del ASMPA entrato in servizio nel 2009 a sua volta in sostituzione del ASMP schierato dal 1986.
Il missile sarà motorizzato da uno ramjet che consentirà di raggiungere una velocità di Mach 6-7 con gittate superiori ai 1.000 km.
Immagine credit @Dassault Aviation