La scorsa settimana in India il Consiglio per le Acquisizioni della Difesa (DAC), l’organo poltico-militare di vertice che alloca le risorse, ha autorizzato il Ministero della Difesa a stipulare contratti per l’acquisto di sei velivoli Netra Mk1A AEW&C nel interesse della Indian Air Force (IAF).
Il contratto atteso da diverso tempo, grazie agli stanziamenti necessari, sarà ora materializzato consentendo alla IAF di potenziare il settore cruciale della sorveglianza radar a lungo raggio, allarme precoce e comando e controllo avanzato.
Attualmente, la IAF dispone di sei velivoli per compiti AEW&C, con tre Netra Mk1 ed altrettanti IL-76 russi sui quali è stata montata l’avionica e l’elettronica dello IAI Phalcon israeliano.
Il Netra Mk1, così come il successivo Mk1A, è frutto di un programma di sviluppo condotto dalla DRDO, l’organizzazione di ricerca e sviluppo del Ministero della Difesa di Nuova Delhi, teso a dotare la IAF di un sistema di produzione nazionale.
Differenze tra Netra Mk1 e Mk1A
E’ previsto che il Netra Mk1A continui ad impiegare l’Embraer ERJ-145 quale piattaforma come il Netra Mk1; sarà il radar ad avere un consistente miglioramento passando dal attuale raggio di sorveglianza di 200 a circa 450 chilometri assicurati dal nuovo apparato.
Nella realizzazione del radar Netra Mk1A la DRDO ha fatto ricorso a moduli avanzati di trasmissione e ricezione (TR) basati su nitruro di gallio (GaN), migliorando le prestazioni offerte dal sistema e la resistenza del medesimo alle contromisure elettroniche avversarie.
Grazie a questi accorgimenti il radar Netra Mk1A migliora non solo il raggio di scoperta ma anche il tracciamento dei bersagli, facilitando conseguentemente il lavoro della difesa aerea.
Ulteriori differenze con il precedente Nitra Mk1A saranno costituite dall’interfaccia uomo-missione (HMI) che è stata migliorata, dall’adozione di un collegamento dati di tipo avanzato, da capacità di guerra e resistenza elettronica potenziata
Ma non si ferma il lavoro di sviluppo della DRDO che è attualmente è impegnata nella progettazione del Netra Mk2 che dovrebbe avere prestazioni nettamente migliorate rispetto al Mk1A, adottando un radome per la sorveglianza a 300° ed essere installato a bordo di un velivolo Airbus A321.
Foto credit @Indian Air Force