Alla fine dello scorso anno, il Ministero della Difesa colombiano ha firmato un accordo con Israel Aerospace Industries (IAI) per continuare il supporto dei caccia bombardieri Kfir.
L’accordo, del valore di quasi 8 milioni di dollari, durerebbe fino al luglio 2026 e coinvolgerebbe dodici velivoli.
La Fuerza Aérea Colombiana dispone di una quindicina di Kfir tra monoposto C.10 e biposto TC.10 (le versioni ammodernate del C.7), diversi dei quali in deposito e con gli esemplari incidentati fuori linea per fornire parte di ricambio a quelli ancora operativi.
La manutenzione periodica dei velivoli è un problema, così come l’affidabilità delle unità propulsive, i turboreattori J79.
Nonostante le dichiarazioni pubbliche del Governo di Bogotá di condanna delle operazioni belliche delle IDF nella Striscia di Gaza, la Colombia continua a cooperare con Israele in ambito di difesa.
La misura è temporanea perché i Kfir saranno infine sostituiti da aerei da combattimento di quarta generazione, con il Saab JAS-39E/F Gripen e il Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon quali principali contendenti, mentre sembra definitivamente tramontata la trattativa con la Francia per l’acquisto dei Rafale.
Le opzioni statunitensi per i caccia F-16 prevedono l’acquisto di Block 70/72 di nuova produzione o l’acquisizione di F-16C/D usati che sarebbero successivamente aggiornati allo standard Viper.
Probabilmente, i velivoli saranno acquistati dalla FAC in diversi lotti di pochi velivoli, fino ad arrivare ad un massimo di quindici-sedici tra velivoli monoposto e biposto.
Foto credit @ Fuerza Aérea Colombiana