Negli Stati Uniti General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) ha annunciato di aver consegnato un MQ-9A Reaper Unmanned Aircraft Systems (UAS) del tipo Block 5 Extended Range (ER) al Corpo dei Marines degli Stati Uniti (USMC).
Il nuovo MQ-9A Block 5 ER UAS è stato consegnato lo scorso 22 aprile 2025 e sarà utilizzato dal Marine Operational Test and Evaluation Squadron 1 (VMX-1), un’unità di test operativi dell’USMC con base presso la Marine Corps Air Station di Yuma, in Arizona.
Il nuovo UAS MQ-9A sarà utilizzato dall’USMC per eseguire test e valutazioni operative, nonché per creare tattiche, tecniche e procedure di aviazione marittima tramite sperimentazione, mentre i Marines implementano pienamente l’MQ-9A come parte fondamentale della Marine Air-Ground Task Force (MAGTF).
L’MQ-9A ER è progettato con funzionalità di retrofitting sul campo, come i serbatoi di carburante alari a maggiore capienza ed il carrello di atterraggio rinforzato, che estendono l’autonomia del velivolo ad un massimo di 34 ore, aumentandone ulteriormente la flessibilità operativa.
Il velivolo offre capacità di sorveglianza persistenti ed a lunga autonomia, con video Full-Motion e radar ad apertura sintetica/indicatore di bersaglio mobile/radar in modalità marittima.
L’MQ-9A ER ha una capacità di trasportare esternamente oltre 1.300 kg di carichi utili che forniranno ai Marines un aumento esponenziale della rete e capacità di intelligence, sorveglianza, ricognizione e targeting (ISR-T) a supporto di operazioni avanzate di spedizione, operazioni costiere in ambienti contesi e consapevolezza del dominio marittimo.
I nuovi carichi utili previsti dal USMC includono il sistema di rilevamento ed elusione (DAAS), un sistema satellitare Proliferated Low Earth Orbit (PLEO), un payload per l’estensione della rete aerea (Sky Tower) ed una suite per la guerra elettronica (EW).
Velivolo estremamente affidabile, l’MQ-9A ER è dotato di un sistema di controllo di volo a tolleranza di guasto e di un’architettura avionica a tripla ridondanza ed è progettato per soddisfare e superare gli standard di affidabilità degli aeromobili con equipaggio.
Ad oggi, GA-ASI ha consegnato 18 UAS MQ-9A ai Marines statunitensi che sono in attesa di ricevere un’altra coppia di questi velivoli a pilotaggio remoto entro la fine dell’anno.
Fonte e foto @General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI)