Negli Stati Uniti il Marine Corps Systems Command, con sede a Quantico in Virginia, ha assegnato a Raytheon (RTX Corporation) una modifica del valore di 51 milioni di dollari ad un contratto già in essere relativo la versione aria-aria del missile FIM-92 Stinger.
In base alla modifca appena aggiudicata, Raytheon provvederà ad avviare la produzione a pieno regime e la consegna di lanciatori aria-aria Stinger, la formazione sulle attrezzature di supporto ausiliarie, i servizi di ingegneria associati per le attività di integrazione, nonché la gestione dell’obsolescenza dei componenti ed i servizi di ingegneria per l’identificazione, il monitoraggio, la progettazione e l’approvvigionamento di componenti di ricambio necessari per risolvere i problemi di obsolescenza a supporto del Program Manager Ground Based Air Defense, Marine Air Defense Integrated System.
Con la nuova modifica, il valore cumulativo del contratto è ora di 96,25 milioni dollari.
I lavori di questa commessa saranno eseguiti a Tucson, Arizona (66%) e Diné, New Mexico (34%), con una data di completamento prevista per il settembre 2026.
L’Air-to-Air Stinger
La versione aria-aria Air-to-Air Stinger (ATAS) del missile Stinger è impiegata dagli elicotteri AH-1Z Viper del USMC e dal AH-64 Apache del US Army, nonché in Europa dagli AW-129D e AW-249 italiani, T129 turchi e dai Tiger; il missile è in dotazione anche agli UAS MQ-9A Reaper.
Nel corso del tempo, come la versione spallegiabile e quella impiegata da veicoli terrestri, anche l’ATAS è stato adattato e modernizzato in diverse fasi per rispondere all’attuale situazione di minaccia, eliminando le obsolescenze nel frattempo maturate.
L’ATAS è in grado di ingaggiare velivoli, UAS ed elicotteri a distanze di circa 8 km, con velocità di mach 2,2.
Le modifiche del Block II
Il programma di retrofit Block II ha affiunte le modifiche Block I ed ha integrato un sistema di ricerca a matrice focale IR con stabilizzazione, una nuova batteria e funzionalità avanzate di elaborazione del segnale. Il nuovo sistema di ricerca consente l’ingaggio di obiettivi in aree congestionate entro la gittata cinematica del missile.
Ulteriori miglioramenti consentiti dal Block II attengono la precisione e le capacità IRCCM (Intelligent Reconnaissance Command), nonché la completa capacità di lancio notturno del missile a ricerca di calore.
Fonte US Department of Defense (US DoD)