Sono passati ormai quaranta anni da quando il primo Panavia Tornado è stato consegnato all’Aeronautica Militare più precisamente al 154° Gruppo del 6° Stormo “Diavoli Rossi” di Ghedi.
Dal 1982 il Panavia Tornado ha partecipato alla Guerra del Golfo nel 1991 con l’Operazione Locusta, poi nel 1999 alla Guerra del Kosovo ed infine nel 2011 nel contesto dell’Operazione Unified Protector a sostegno della no-fly zone sopra la Libia senza dimenticare l’attività svolta in Afghanistan durante la missione italiana nel paese medio-orientale.
Il naturale sostituto del Panavia Tornado è il Lockheed Martin F-35A Lightning II in corso di consegna all’Aeronautica Militare che consente alla Forza Armata di mantenere capacità altissime.
La cerimonia che si è tenuta a Ghedi nella giornata di giovedì otto settembre ha visto la presenza del Capo di Stato Maggiore Generale Goretti e la presentazione di un Panavia Tornado con livrea speciale.
La livrea si caratterizza per condensare tutte le colorazioni che il Tornado ha avuto nella sua lunga permanenza in servizio nell’Aeronautica Militare.
Partendo dalla parte anteriore del velivolo:
- la parte bianca è la livrea dell’X-586 chiamata anche “Marlboro” data la presenza dei colori bianco e rosso che “vestiva” il primo prototipo italiano dell’MRCA (Multi Role Combat Aircraft) decollato per la prima volta dall’Aeroporto di Torino-Caselle nel 1975
- la seconda è invece la classica livrea Standard NATO con Verde, Grigio e Argento
- la terza è la livrea adottata dai 12 Tornado impiegati dalla base aerea di Al Dhafra per l’Operazione Locusta
- la quarta ed ultima è invece quella attualmente standard per l’Aeronautica Militare, l’Air Defense Gray
Ha completato la giornata il sorvolo della formazione di nove Tornado accompagnata dagli MB-339 della Pattuglia Acrobatica Nazionale.