Questo secondo elicottero è stato ricevuto il 27 marzo 2023 presso il sito di Babcock a Cannet-des-Maures.
È il secondo di sei elicotteri ordinati nel 2020 e nel 2021 dalla Direction générale de l’armement (DGA) al consorzio formato da Airbus Helicopters, Babcock e Safran Helicopter Engines ai sensi della legge di programmazione militare (LPM) 2019-2025.
Le consegne dei sei H160, iniziate nel 2022, dureranno fino alla fine del 2023.
Questi sei elicotteri H160 subentreranno ai modelli Cayman Marine, Dauphin e Panther impiegati dalla Marine Nationale nelle missioni di servizio pubblico e di intervento da terra, in particolare Secmar (Search and Rescue o Secours maritime), consentendo il dispiegamento a bordo delle navi di elicotteri, oltre che messi a disposizione per compiere la loro missione primaria di elicotteri da combattimento aria-mare.
Il feedback sull’uso di questi elicotteri e sul loro sistema di supporto contribuirà allo sviluppo della versione militare del velivolo, l’H160M “Guépard” del programma Hélicoptère Interarmes Léger (HIL), anch’esso guidato dalla DGA.
Questi sei elicotteri H160 appositamente configurati per il soccorso in mare saranno schierati gradualmente a partire dalla metà del 2023, presso le basi aeronautiche navali di Lanvéoc-Poulmic e Hyères della Marine Nationale, e all’aeroporto di Cherbourg.
Prodotti da Airbus Helicopters con un ulteriore adattamento della missione da parte di Babcock, questi H160 sono dotati in particolare di un verricello, del sistema optronico Euroflir 410 di Safran Electronics & Defence e di cabine modulari che consentono un layout ottimizzato per le missioni di azione statale in mare (AEM). Saranno certificati per il volo con NVG, necessari in particolare per le missioni notturne.
Gli H160 saranno mantenuti in condizioni operative da Babcock nell’ambito di una partnership con Airbus Helicopters e Safran Helicopter Engines.
Fonte Direction générale de l’armement (DGA)
Foto @Airbus Helicopters