Con l’avvenuto ritiro dal servizio attivo del ultimo Lockheed P-3M (versione B ammodernata) per l’Ejército del Aire y del Espacio si è posto il problema di come sostituire i gloriosi Orion in tempi rapidi, senza perdere le preziose capacità di contrasto antisommergibile tornate ad essere di primaria importanza dal febbraio del 2022 allorquando la Russia ha aggredito l’Ucraina con un ritorno di fiamma della attività sottomarina e di superficie della Marina di Mosca nei bacini della NATO.
Forza Armata e Governo di Madrid sono stati solleciti nell’affrontare il problema ed hanno individuato nel Airbus C295W la piattaforma a cui conferire i ruoli di pattugliatore marittimo/antisom e di sorveglianza.
A tal fine, in funzione delle due diverse missioni sono state ordinate ad Airbus due versioni distinte del C295W, la MPA che curerà anche il contrasto antisom e la MSA che si occuperà della sorveglianza, andando a sostituire i più datati C235 attualmente impiegati in questo ruolo.
In particolare, il Governo di Madrid ha autorizzato lo stanziamento di 1,73 miliardi di euro che serviranno a finanziare il programma di acquisto nei prossimi anni di sei C295 MPA e 10 C295 MSA.
I C295 MPA, oltre la suite di intelligence- sorveglianza-ricognizione (ISR), adotteranno anche quella per la lotta antisom con rilevatore di anomalie magnetiche (MAD) e capacità di trasporto nei travetti alari di siluri leggeri antisom ed altri carichi. Questi velivoli potranno integrare gli MSA nei compiti di soccorso marittimo.
A loro volta, i C295 MSA o VIGMA saranno impiegati per missioni di ricognizione, sorveglianza, soccorso marittimo e in caso di disastro ambientale.
I VIGMA adotteranno la tecnologia LIDAR con sistema CHIROPTERA 4X in grado di scovare oggetti sotto la superficie in tempi pressocchè reali, potendo contribuire ad integrare i C295 MPA nella lotta antisom.
Altro dato interessante è costituito dall’adozione di un designatore laser che permetterebbe ai VIGMA di operare a favore di terzi (velivoli, navi, mezzi tetrestri) dotati di munizionamento a guida laser semi attiva (SAL) per attacchi di precisione.
La commessa spagnola interessa anche la Polonia poiché presso lo stabilimento Airbus di Varsavia è attualmente prodotto circa il 40% del velivolo C295 e vi è un interesse della Difesa Polacca per dotarsi di una macchina per compiti ISR/ASW, interesse che presto potrebbe tramutarsi in un ordine fermo.
Foto @Airbus Defence and Space