Raytheon, un’azienda RTX, in collaborazione con Northrop Grumman Corporation, si è aggiudicata un contratto successivo da Defense Advanced Research Projects Agenzia (DARPA) per ridurre il rischio per i futuri sistemi ipersonici air-breathing. In base all’accordo, il team guidato da Raytheon costruirà e farà volare ulteriori veicoli di volo HAWC (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept).
“Abbiamo applicato quanto appreso da ogni test di volo HAWC riuscito per garantire che sia il sistema più sofisticato del suo genere”, ha affermato Colin Whelan , presidente della tecnologia avanzata per Raytheon. “La continuazione di questo importante programma amplierà la nostra conoscenza del volo ipersonico e ci consentirà di fornire la capacità critica di cui i nostri combattenti hanno bisogno”.
Il team continuerà ad applicare i dati e le lezioni apprese dalle fasi precedenti del programma per maturare il concept design dell’arma rilevante dal punto di vista operativo. Principalmente, lo sforzo si concentra sull’incorporazione di miglioramenti della produzione nella progettazione HAWC esistente e nei test di volo per espandere il suo campo operativo convalidando al contempo i modelli di prestazioni del sistema. La struttura del velivolo e il design del motore sono strettamente allineati al missile da crociera d’attacco ipersonico (HACM) dell’aeronautica americana, che beneficerà direttamente dei continui progressi.
“Il contratto successivo HAWC funge da programma esploratore del motore nel nostro nuovo Hypersonics Capability Center pronto per la produzione a Elkton, nel Maryland “, ha affermato Dan Olson , direttore generale e vicepresidente, sistemi d’arma, Northrop Grumman. “La nostra fabbrica del futuro trasformerà senza soluzione di continuità il nostro progetto di sistema di propulsione convalidato in un sistema operativo pronto per supportare ulteriori test di volo”.
Raytheon e Northrop Grumman sono partner dal 2013 e hanno firmato un accordo di collaborazione nel 2019 per sviluppare, produrre e integrare i motori scramjet di Northrop Grumman sulle armi ipersoniche a respirazione d’aria di Raytheon . Nel settembre 2022 , il team è stato selezionato per sviluppare HACM , un’arma unica nel suo genere. Inoltre, il team ha completato con successo diversi test di volo del sistema prototipo operativo HAWC in cui i concetti di ingegneria digitale, basati su dati di volo del mondo reale, hanno previsto con precisione e aumentato le prestazioni del sistema.