Airbus ha comunicato di aver ottenuto dal Canada un ordine per nove A330 MRTT Multi Role Tanker Transport tra velivoli di nuova costruzione e di seconda mano da sottoporre a modifica.
Il governo del Canada ha assegnato ad Airbus Defence and Space un contratto per quattro Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) di nuova costruzione e per la conversione di cinque A330-200 di seconda mano con l’obiettivo di rafforzare le capacità di difesa continentale del Canada. L’attuale contratto ha un valore dell’ordine di circa 3 miliardi di dollari canadesi o di 2,1 miliardi di euro (tasse escluse).
Conosciuta come Strategic Tanker Transport Capability (STTC), questa nuova flotta di aeromobili sostituirà il vecchio CC-150 Polaris (A310 MRTT), operato dalla Royal Canadian Air Force (RCAF). La flotta A310 esistente è impiegata per eseguire operazioni di rifornimento in volo, trasporto aereo militare e personale oltre cargo, evacuazioni mediche, nonché trasporto strategico di funzionari del Governo del Canada.
“Essendo l’aereo cisterna multiruolo più avanzato al mondo, l’A330 MRTT soddisfa perfettamente le esigenze del Canada di proteggere la propria sovranità e di migliorare le operazioni sia nel North American Aerospace Defense Command (NORAD) che nella NATO“, ha dichiarato Mike Schoellhorn, Chief Executive Officer di Airbus Defence and Space. “Il Canada ottiene questo potenziamento delle operazioni non solo migliorando l’interoperabilità con altre nazioni clienti dell’A330 MRTT alleate, ma anche grazie al primato tecnologico dell’aeromobile rispetto alla concorrenza globale“.
Gli A330-200 di nuova costruzione saranno assemblati presso la linea di assemblaggio finale dell’aeromobile A330 a Tolosa, in Francia. Programmato per entrare in conversione presso le strutture MRTT dell’A330 a Getafe, in Spagna, a metà del 2025, il primo MRTT sarà consegnato alla RCAF nel 2027.
In base all’accordo, gli A330 MRTT saranno equipaggiati sia con la manichetta che con il drogue ed un boom come opzioni di rifornimento, nonché con sistemi di sicurezza informatica e contromisure. Tutti i velivoli potranno essere equipaggiati con il kit Airbus Medical Evacuation, composto da 2 unità di terapia intensiva e da barelle aggiuntive.
Il contratto copre un ventaglio completo di servizi di addestramento, compresi i dispositivi di addestramento più avanzati come il simulatore di volo avanzato per preparare e mantenere la prontezza dell’equipaggio come parte della modernizzazione dell’infrastruttura di addestramento operativo aereo delle Forze Armate Canadesi.
A seguito di una procedura di appalto aperta, nell’aprile 2021, Airbus è stata selezionata come unico fornitore qualificato per la sostituzione dell’autocisterna CC-150. Con 76 ordini da 15 clienti e in grado di trasportare fino a 300 soldati, l’A330 MRTT ottiene una quota di mercato del 90% al di fuori degli Stati Uniti ed ha registrato oltre 270.000 ore di volo. Come piattaforma matura, il velivolo è stato impieganto in teatri di operazioni come il Medio Oriente e lungo il fianco orientale in Europa, dimostrando interoperabilità, successo della missione e tassi di disponibilità quali caratteristiche salienti delle sue capacità.
Airbus è un attore industriale leader nel settore aerospaziale canadese da quasi 40 anni. L’azienda impiega oltre 4.000 persone a livello locale e riceve circa 2 miliardi di dollari canadesi da società canadesi.