Airbus Defence and Space ha firmato due contratti del valore complessivo di 1,2 miliardi di euro con la Direction générale de l’armement (DGA) e la Direction de la Maintenance Aéronautique (DMAé) francesi per il potenziamento delle capacità e l’In-Service Support alla flotta francese di A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport).
“Ringraziamo il Ministero delle Forze Armate francesi per la sua continua fiducia nell’Airbus A330 MRTT e siamo onorati di contribuire a una delle capacità più strategiche della Francia attraverso questo programma“, ha affermato Jean-Brice Dumont, responsabile dei sistemi aerei militari presso Airbus Defence. e Spazio. “Con questa nuova capacità dell’aereo, stiamo preparando il futuro trasformando l’MRTT in un nodo di comunicazione in volo, come primo elemento costitutivo del Multi Role Tanker Transport di domani, integrato nel Future Combat Air System (FCAS)”.
Contratto Standard 2: trampolino di lancio del trasporto multiruolo di velivoli da rifornimento del futuro
Il contratto relativo lo Standard 2 prevede l’estensione delle capacità degli MRTT francesi, incentrato sulla connettività come pilastro chiave ed anche sulle capacità di autoprotezione. Con l’obiettivo di essere connesso in ogni circostanza, compresi ambienti affollati e condizioni meteorologiche estreme, l’aereo sarà dotato della stazione satcom MELISSA.
Queste nuove funzionalità convertiranno l’A330 MRTT francese in un nodo di comunicazione (relè) ad alta larghezza di banda, con capacità di comando e controll , e costituiranno la base per l’integrazione dell’A330 MRTT nel futuro cloud di combattimento aereo all’interno dell’FCAS .
Il primo aereo ad ottenere lo Standard 2 sarà l’A330 MRTT n. 15, la cui conversione sarà effettuata presso le strutture militari di Airbus a Getafe. Si prevede che sarà qualificato per l’Armée de l’Air et de l’Espace nel 2028. Successivamente, l’aggiornamento allo Standard 2 dei restanti 14 A330 MRTT francesi avrà luogo presso la base aerea di Istres in Francia.
10 anni di supporto in servizio
Il secondo contratto copre il supporto in servizio della flotta “Phénix” per 10 anni, più due anni facoltativi, presso la base aerea di Istres, nel sud della Francia, sede della 31° Gruppo da rifornimento e trasporto aereo strategico (31e Escadron de ravitaillement et de transport stratégique). Airbus, in qualità di appaltatore principale, insieme ai suoi partner in Francia, sarà responsabile della modernizzazione della flotta, della manutenzione, della logistica e del supporto tecnico per garantire la disponibilità operativa dell’aeromobile. Il team locale di Airbus in Francia sarà raddoppiato per supportare queste attività.
I servizi di supporto introdotti nell’ambito di questi contratti garantiscono un livello di disponibilità, reattività e resilienza compatibile con le esigenze dell’Aeronautica francese e delle Forze Aeree Strategiche (FAS). Ciò include anche il supporto per gli aerei schierati al di fuori della Francia.
Con il soprannome di “Phénix”, l’Armée de l’Air et de l’Espace gestisce attualmente 12 A330 MRTT, con oltre 18.000 ore di volo completate. Attualmente, la Francia è il più grande cliente dell’A330 MRTT con 15 velivoli ordinati.
Con 79 velivoli fin qui ordinati da 15 Paesi , l’A330 MRTT detiene una quota di mercato del 90% al di fuori degli Stati Uniti. e più di 270.000 ore di volo effettuate.