In Corea del Sud, in occasione del 157° Comitato tenuto dalla Defense Acquisition Program Administration (DAPA), è stato deliberato di avviare la produzione di un nuovo lotto del veicolo da combattimento della fanteria K21 per le esigenze del Esercito di Seul.
Il programma del veicolo da combattimento della fanteria K21 è un progetto volto a sostituire il veicolo corazzato esistente (K200A1) producendo in serie ulteriori veicoli da combattimento della fanteria K21 per completare la riorganizzazione delle unità di fanteria meccanizzata del Esercito Sud Coreano.
Grazie al K21, la velocità operativa dei reparti sarà migliorata rispetto ai veicoli corazzati esistenti, la potenza di fuoco e la protezione saranno rafforzate e le capacità operative mobili offensive delle unità di fanteria meccanizzate saranno completate.
Inoltre, si prevede che il programma contribuirà notevolmente alla creazione di posti di lavoro ed allo sviluppo dell’industria della difesa gestendo le linee di produzione delle aziende del settore della difesa; principalmente, ne beneficerà il conglomerato industriale di Hanwha Defense che ha sviluppato il K21.
Il periodo del programma sarà 2024-2028 con un costo totale di circa 780 miliardi di KRW pari a circa 548 milioni di euro.
Allo stato attuale l’Esercito di Seul dispone di oltre 460 K21, entrati in servizio a partire dal 2008, e ne attende altri 120 entro il 2028.
Caratteristiche del K21
Il K21 nella versione fin qui costruita per l’Esercito di Seul è un IFV del peso di 25 tonnellate che diventano 28 in assetto di combattimento; è dotato di un FCS di terza generazione ed ha capacità “Hunter Killer” grazie ai sistemi integrati IFF, mirino IIR di terza generazione e mirino primario del cannoniere.
Ha un equipaggio di 3 uomini mentre la squadra smontante a terra è composta da 9 fucilieri. A livello di protezione, l’IFV resiste al 30 mm sovietico-russo sul arco frontale, mentre la protezione generale del mezzo resiste al 14,5 mm API e 20 mm FSP.
Il K21 in servizio con l’Esercito Sud Coreano è armato con un cannone/mitragliera K40 da 40 mm in grado di impiegare munizionamento del tipo APFSDS, HE e MMFA (Multi-Mode Fuse Ammunition) del tipo Air burst anche per ingaggiare bersagli aerei.
Completa l’armamento una mitragliatrice M60 da 7,62 mm e vi è la possibilità di installare un lanciatore binato per missili anticarro AT-1K Raybolt a guida infrarossi e capacità “fire and forget” con portata massima di 2,5- 3 km e capace di perforare fino a 900 mm di corazza principale superando quella ERA grazie alla testata HEAT in tandem.
L’IFV ha capacità anfibie ed è propulso da un motore diesel da 750 hp che diventano 850 hp nella versione PIP (Product Improvement Program); la velocità massima su strada è di 70 km/h che scendono a 40 km/h su percorso fuoristrada; in acqua il mezzo è in grado di raggiungere fino a 7 km/h. L’autonomia è di 500 km.
Fonte Defense Acquisition Program Administration (DAPA)
Foto @Esercito Sud Coreano