Airbus Helicopters ha comunicato che il Ministero della Difesa dei Paesi Bassi ha assegnato un contratto per la fornitura di 12 H225M, che comprende anche un primo lotto di supporto e servizi.
L’accordo è stato firmato dal Contrammiraglio Jan Willem Hartman, capo dell’agenzia olandese Command Materiel and IT (COMMIT), e da Bruno Even, amministratore delegato di Airbus Helicopters, durante la fiera Euronaval a Parigi.
“Siamo molto orgogliosi che la Royal Netherlands Air Force e COMMIT abbiano rinnovato la loro fiducia in Airbus Helicopters. L’H225M è stato scelto dai Paesi Bassi nel giugno 2023 dopo una gara d’appalto e una valutazione esaustiva, al termine della quale l’elicottero Airbus è stato considerato la migliore opzione per le operazioni molto impegnative delle forze speciali”, ha dichiarato Bruno Even, CEO di Airbus Helicopters. “Il collaudato H225M non ha rivali in termini di prestazioni, versatilità e autonomia. Può trasportare un ampio equipaggiamento di missione che può essere adattato alle esigenze di ogni cliente e sarà al servizio dei suoi clienti per i decenni a venire”, ha aggiunto.
La RNLAF opera attualmente con i Cougar della famiglia H215M. Gli H225M saranno utilizzati dal 300 Special Operations Squadron della Koninklijke Luchtmacht o Royal Netherlands Air Force (RNLAF). A tal fine Airbus Helicopters e la RNLAF lavoreranno a stretto contatto per lo sviluppo dell’H225M adattato alle esigenze degli utenti, migliorando le capacità e l’efficienza per il successo delle missioni di operazioni speciali, attraverso la comunicazione tattica ed un design unico di interazione del elicottero e dei suoi sistemi.
In tutto il mondo sono in servizio più di 350 H225 e H225M, per un totale di oltre 880.000 ore di volo. Tra i clienti militari figurano Francia, Malesia, Indonesia, Iraq, Thailandia, Singapore, Messico, Kuwait, Brasile ed Ungheria.
Caratteristiche del H225M
L’H225M ha dimostrato la sua affidabilità e persistenza in condizioni di combattimento ed in aree di crisi. Beneficiando della politica di miglioramento continuo di Airbus, l’H225M è ora dotato di una nuova avionica, di una scatola di trasmissione principale migliorata, di sistemi di comunicazione aerea e può essere equipaggiato con il sistema d’arma HForce. Il peso massimo al decollo è stato aumentato di 160 kg, raggiungendo gli 11.160 kg.
Il Caracal è la versione del H225M in linea in Francia con l’Armée de l’Air et de l’Espace impiegata per eseguire le complesse operazioni Combat SAR, nonché a supporto delle Forze Speciali.
La caratteristica più evidente è la presenza della sonda per il rifornimento in volo, necessaria per incrementare il raggio d’azione e di trasferimento del Caracal. Grazie all’avionica installata, i Caracal sono in grado di operare H24 in ogni condizione di luce e meteorologica. Essendo dotati di sonda per il rifornimento in volo hanno la possibilità di aumentare il raggio d’azione (fino 10 ore) e la stessa autonomia di trasferimento.
Il Caracal ha un equipaggio di cinque uomini e raggiunge una velocità massima di 324 km/h, con una velocità massima di crociera di 267 km/h.
L’elicottero è dotato di un sistema di protezione anti missile, capace di identificare le minacce ed azionare le contromisure; a bordo è’ installata una termo camera ed un sistema di telemetria laser che permettono di operare con la massima precisione,
Il Caracal può essere armato con due mitragliatrici pesanti M3 calibro 12,7 mm e con una mitragliera SH 20 calibro 20 mm od ancora con due pod LAU-3/A per 19 razzi da 2,75 pollici o 70 mm.
Fonte ed immagine credit @Airbus Helicopters