Korea Aerospace Industries (KAI) ha sottoscritto con l’Iraq un importante contratto per la fornitura di due elicotteri utility KUH-1 Surion del valore di 93,7 milioni di dollari.
Tale commessa è importante non per la quantità ma perché si tratta della prima esportazione all’Estero di questo modello di elicottero.
Nel ambito del contratto è prevista la formazione per piloti e tecnici, nonché la fornitura dei sistemi di osservazione e tiro; la consegna della coppia di KUH-1 Surion è prevista entro marzo 2029.
Il KUH-1 Surion, realizzato nell’ambito del programma sudcoreano Helicopter Program (KHP) in collaborazione con Airbus, è destinato ad eseguire sia missioni militari che civili, avendo dimostrato la sua affidabilità con più di 200 unità in servizio in Corea del Sud.
L’Iraq, nel processo di rafforzamento delle proprie capacità militari, ha valutato tale elicottero durante una visita eseguita nel marzo 2024.
Il contratto per gli elicotteri Surion rientra nella crescente tendenza di acquisizioni irachene di sistemi d’arma sviluppati e prodotti dall’industria sudcoreana.
Caratteristiche del KAI KUH-1 Surion
Il KAI KUH-1 Surion è stato ordinato dal esercito sudcoreano in ben 245 esemplari con consegne iniziate nel 2012 tutt’ora in corso. Il corpo dei Marines ha ordinato 30 MUH-1 Marineon che hanno il 96% delle parti in comune con i Surion e sono, appunto, “marinizzati” per consentire le operazioni da navi della Marina.
I Surion in versione armata hanno un equipaggio di 2 piloti e 2 addetti alle armi (mitragliatrici calibro 7,62×51 mm) dei portelloni laterali e possono trasportare nove uomini; in versione da trasporto, senza armi, possono trasportare sino a 15 passeggeri.
Il KUH-1 raggiunge una velocità di crociera di 283 km/h grazie a due turboalberi General Electric T700/701K costruiti su licenza da Hanwha Techwin, ognuno con potenza massima di 1.915 hp.
A livello avionico il Surion è dotato, tra l’altro, di GPS, INS, Radar, Digital Map e di una “palla” optronica FLIR(EO/IR) posta sotto il muso che consente all’elicottero di operare in ogni condizione di luce diurna e notturna.
Foto credit @Korean Airspace Industries (KAI)