Lo scorso dicembre, la Direction Générale de l’Armement (DGA) ha provveduto a consegnare due elicotteri H225M Caracal al Armée de l’Air et de l’Espace.
Questa è la prima consegna di un ordine complessivo di otto H225M Caracal effettuato nell’aprile 2021, nell’ambito del piano di supporto aeronautico per Airbus Helicopters deliberato dal Governo francese per fronteggiare la crisi economica che aveva colpito il settore aeronautico a causa della pandemia di covid19.
I nuovi H225M portano la dotazione francese a 21 Caracal, di cui tredici nell’Armée de l’Air et de l’Espace e otto nella ALAT, l’Aviazione Leggera del Armée de Terre corrispondente all’AVES italiana.
Questi Caracal beneficiano di miglioramenti rispetto agli esemplari consegnati in precedenza; a bordo sono stati installati la telecamera optronica di ultima generazione EUROFLIRTM 410, la cabina di pilotaggio modernizzata dotata di quattro schermi MFD da 10×8 pollici, il sistema di navigazione inerziale Sigma integrato con il GPS CMA5024, nuove radio Thales VUHF TRA6034, transponder IFF (Identification Friend or Foe) TSC4000 e verricelli elettrici, nonché due fari aggiuntivi orientabili (bianco e infrarosso) indispensabili per le operazioni notturne.
L’H225M Caracal è entrato in servizio nel 2006 ed è impiegato per eseguire missioni di ricerca e salvataggio in combattimento (CSAR), trasporto tattico, missioni di evacuazione di strutture sanitarie giorno e notte, nonché di supporto alle Forze Speciali grazie alla sonda per il rifornimento in volo che ne consente di ampliare in modo significativo il raggio d’azione e l’autonomia di trasferimento.
I nuovi elicotteri saranno dislocati nei Territori d’Oltremare, tra cui Guyana, Gibuti e Nuova Caledonia, in sostituzione dei vecchi Puma giunti alla fine della loro vita operativa.
Caratteristiche del H225M Caracal
Il Carical ha un peso massimo al decollo (MTOW) di circa 11 tonnellate, ha un equipaggio di due piloti e fino a tre tecnici/operatori a secondo del tipo di missione.
In missione di trasporto personale può portare sino a 28 uomini completamente equipaggiati, in funzione MEDEVAC un massimo di 10 barelle con 5 operatori sanitari; la capacità di sollevamento al gancio baricentrico è di 4,7 tonnellate.
L’elicottero raggiunge una velocità di crociera di 267 km/h o massima di 324 km/h, un’ autonomia compresa tra i 650 ed i 1.300 km a seconda delle configurazioni e del rifornimento in volo ed una tangenza massima 6.000 metri.
L’armamento normalmente consiste in due mitragliatrici MAG 58 da 7,62 mm montate nell’oblò ed cannone da SH20 da 20 mm; il tiro è facilitato daosistemi elettro-ottici (FLIR) – telecamera IR, telemetro laser e puntatore laser,.
Per le missioni CSAR l’elicottero è munito del sistema di localizzazione del personale PLS (Personal Locating System) caduto in zone ostili.
Il Caracal è dotato di un sistema di autoprotezione costituito da rilevatore di lancio di missili, allarme laser, allarme radar, lanciatori di esche e le parti critiche sono munite di armature.
Fonte Direction Générale de l’Armement (DGA)
Foto credit @Airbus Helicopters