Il programma della Corea del Sud per l’acquisto di 36 nuovi elicotteri d’attacco AH-64 Apache sembra destinato a essere definitivamente accantonato, a causa di un drastico taglio di bilancio.
La notizia è stata resa nota dal deputato Yoo Yong-won, esponente del principale partito di opposizione People Power Party, citando dati ufficiali del Ministero della Difesa.
Il piano originario, che prevedeva uno stanziamento di 10 miliardi di won, è stato ridotto a soli 300 milioni di won nella recente legge finanziaria supplementare approvata venerdì dall’Assemblea Nazionale. I fondi residui verranno ora riassegnati ad altri progetti, secondo fonti ministeriali.
Il ridimensionamento del programma segue una decisione presa a maggio dai Capi di Stato Maggiore Riuniti, che hanno avviato una revisione formale dell’acquisto degli Apache valutando alternative tecnologiche, comprese piattaforme miste uomo-macchina, cioè sistemi integrati tra velivoli pilotati e droni armati.
Secondo il deputato Yoo, questa decisione rappresenta uno sviluppo positivo, evidenziando come anche l’Esercito statunitense stia progressivamente abbandonando la piattaforma Apache, ormai ritenuta troppo costosa in termini di manutenzione e operatività, a favore di assetti a pilotaggio remoto più flessibili come i droni MQ-1C Gray Eagle.