Il satellite Sentinel-6B, costruito da Airbus, è stato lanciato con successo dalla Base Spaziale di Vandenberg in California. Si tratta del secondo di due satelliti identici costruiti per continuare a raccogliere dati essenziali sull’altezza della superficie del mare almeno fino al 2030. Il primo satellite, Sentinel-6 Michael Freilich, è stato lanciato nel novembre 2020.
Per il suo primo anno, Sentinel-6B si unirà a Sentinel-6 Michael Freilich in orbita, consentendo a entrambi gli strumenti di collaborare e fornire così i dati più accurati sui livelli globali del mare. Queste informazioni sono fondamentali per avvisare i paesi costieri di potenziali pericoli e per garantire la continuità delle previsioni meteorologiche oceaniche.
“Il lancio di questo satellite svolgerà un ruolo cruciale nel far progredire la ricerca in corso, basandosi sui significativi progressi già raggiunti. Misurazioni accurate del livello del mare sono dati preziosi per contribuire a proteggere le comunità costiere e orientare l’azione globale per il clima“, ha affermato Alain Fauré, responsabile dei sistemi spaziali di Airbus.
Sentinel-6B sarà eseguire lavori di alta precisione topografia della superficie oceanicamisurazioni. InviandoImpulsi radar sulla superficie oceanica e la registrazione del tempo impiegato per il ritorno, consentono misurazioni con una precisione di pochi centimetri. Oltre a misurare l’innalzamento del livello del mare a livello globale e la circolazione oceanica, il satellite registrerà profili verticali della temperatura atmosferica e dell’umidità.
Con l’aumento accelerato del livello del mare, Sentinel-6B garantirà la continuità delle registrazioni di dati a lungo termine, essenziali per orientare le strategie di adattamento e mitigazione del clima e prepararsi agli impatti futuri.
Questa è una delle oltre venti iniziative di monitoraggio climatico per le quali Airbus ha svolto il ruolo di appaltatore principale. Complessivamente, questi satelliti forniscono informazioni fondamentali sulla realtà del nostro pianeta in continua evoluzione.
Caratteristiche del Sentinel 6-B
Il satellite si trova su un’orbita non eliosincrona di 1.336 km con un’inclinazione di 66 gradi, in modo da sorvolare luoghi in diversi momenti del giorno e della notte, consentendogli di misurare cambiamenti che possono variare nell’arco delle 24 ore, come le maree. Il satellite pesa circa 1,3 tonnellate.
La missione Sentinel-6 fa parte del programma Copernicus dell’Unione Europea per l’ambiente. Questa missione comprende due satelliti ed è stata sviluppata sotto la guida industriale di Airbus.
Pur essendo una missione europea, Sentinel-6 è un vero esempio di cooperazione internazionale: è stata sviluppata congiuntamente da ESA, NASA, EUMETSAT e NOAA, con il supporto del CNES.
Fonte e foto credit @Airbus Defence and Space