Airbus si è aggiudicata un contratto quadro da 30 milioni di euro dalla European Maritime Safety Agency (EMSA), l’Agenzia europea per la sicurezza marittima, per la fornitura di servizi di sistemi aerei a pilotaggio remoto (RPAS) per la sorveglianza marittima multiuso con il sistema aereo senza equipaggio Flexrotor.
Questi servizi migliorano le missioni tipicamente affidate alla Guardia Costiera offrendo un’autonomia costiera estesa e capacità di lunga autonomia.
“Siamo orgogliosi di collaborare con l’EMSA a questo contratto “chiavi in mano” che consente al Flexrotor di volare operativamente per la prima volta in Europa e di svolgere la missione critica di migliorare la sorveglianza marittima“, ha dichiarato Victor Gerin-Roze, responsabile dei sistemi aerei senza equipaggio di Airbus Helicopters. “Abbiamo effettuato diversi voli dimostrativi con il Flexrotor in tutta Europa, dimostrando la sua lunga autonomia e la varietà di sistemi che può trasportare, caratteristica unica per un drone di queste dimensioni. Accogliamo con favore l’opportunità di dimostrare in Europa perché il Flexrotor è la soluzione leader ad alte prestazioni e affidabile per questo profilo di missione“, ha aggiunto.
Le prestazioni oggetto del contratto
Il servizio principale include operazioni di volo che utilizzano il sistema Flexrotor, fornendo immagini elettro-ottiche/infrarosse (EO/IR) e radar.
Questi dati saranno trasmessi in streaming senza interruzioni al Centro Dati RPAS dell’EMSA, utilizzato dalle autorità nazionali competenti degli Stati membri per seguire i voli in diretta.
I servizi supporteranno direttamente le operazioni delle Guardie Costiere, comprese le operazioni di ricerca e soccorso, il controllo della pesca e la protezione ambientale, nonché il rilevamento di attività marittime illecite.
Le capacità di sorveglianza del Flexrotor supporteranno le autorità nazionali competenti degli Stati membri dell’UE, di Norvegia e Islanda, nonché le istituzioni competenti dell’UE.
In base a questo contratto, i sistemi Flexrotor possono essere impiegati in due operazioni parallele con siti di decollo all’interno di qualsiasi paese partecipante, con la flessibilità di aggiungere operazioni parallele supplementari su richiesta.
Il contratto quadro iniziale ha una durata di due anni, con la possibilità di prevedere due ulteriori periodi opzionali di un anno, estendendo il periodo massimo di consegna potenziale fino a quattro anni. L’inizio del servizio è previsto per il 2026. Le operazioni saranno eseguite dal fornitore di servizi francese Extensee.
Caratteristiche del Flexrotor
Il Flexrotor è un moderno velivolo senza equipaggio a decollo e atterraggio verticale (VTOL) con un peso al decollo di 25 kg (55 libbre), progettato per missioni ISTAR con autonomia di oltre 12-14 ore in una tipica configurazione operativa e di 10 ore in configurazione EMSA.
Può integrare diversi tipi di carichi utili, tra cui un sistema elettro-ottico e sensori avanzati, per soddisfare le specifiche esigenze di missione dei clienti.
Grazie alla capacità di decollare e recuperare autonomamente da terra o dal mare, occupando un’area di soli 3,7 x 3,7 m (12 x 12 piedi), il Flexrotor è ideale per missioni di spedizione che richiedono un ingombro minimo.
Fonte e foto credit @Airbus Helicopters