La startup italiana Capsule Corporation, attiva nello sviluppo di sistemi di propulsione a base d’acqua per piccoli satelliti, annuncia la chiusura di un round seed da 800.000 €. L’operazione rappresenta una tappa fondamentale per l’industrializzazione delle sue tecnologie di propulsione e per l’ingresso sul mercato previsto all’inizio del 2027.
Al round hanno partecipato CDP Venture Capital SGR tramite Takeoff Accelerator, kopa ventures, Moonstone Venture Capital, insieme a un gruppo di business angel a supporto della crescita della società.
L’ambiente spaziale sta diventando sempre più congestionato: oltre 9.000 satelliti attivi sono attualmente in orbita, con previsioni che superano i 60.000 entro il 2030. Questa rapida crescita aumenta significativamente il rischio di collisioni, la generazione di detriti spaziali e le interruzioni operative. Anche una singola collisione può generare migliaia di frammenti di detriti, causando effetti a cascata (sindrome di Kessler) e danni per milioni di euro per singolo evento.
In questo scenario, i sistemi di propulsione sono essenziali e vitali, ma allo stesso tempo gli operatori satellitari devono affrontare costi elevati e lunghi tempi di integrazione e logistica, che spesso aggiungono diversi mesi alla preparazione della missione e aumentano significativamente i costi complessivi.
Tra le principali priorità di Capsule c’è WaterCube, il sistema di propulsione a base d’acqua progettato per CubeSat e Smallsat. L’azienda punta a completarne la qualifica e a lanciare una missione dimostrativa in orbita (IOD) entro il quarto trimestre del 2026 su un razzo Falcon 9 di SpaceX, un passaggio necessario verso la commercializzazione su larga scala.
Parallelamente, è in corso lo sviluppo di WaterCube+, la versione ad alte prestazioni del sistema, con l’obiettivo di raggiungere il TRL 5 entro il primo trimestre del 2027. Parte dei fondi del round sarà inoltre destinata alla costruzione di una catena produttiva scalabile basata su processi di assemblaggio standardizzati, per rispondere alla crescente domanda globale di sistemi di propulsione pronti all’uso per piccoli satelliti.
La scelta dell’acqua come propellente rappresenta uno degli elementi distintivi della tecnologia dell’azienda. Rispetto ai propellenti tradizionali, l’acqua è ecologica e non tossica e può essere immagazzinata a bassa pressione, semplificando le operazioni di integrazione, test e rifornimento prima del lancio. Ciò elimina la necessità di complesse procedure di sicurezza e infrastrutture specializzate tipicamente richieste per propellenti tossici come l’idrazina, che oggi contribuiscono in modo significativo ai ritardi e ai costi di integrazione.
Di conseguenza, i sistemi Capsule possono ridurre i tempi di integrazione dei satelliti da diversi mesi a poche settimane e abbattere i costi associati fino al 50%.
“Questo investimento rappresenta una tappa fondamentale per Capsule”, ha dichiarato Francesco Marino, CEO e co-fondatore dell’azienda. “Ci consente di accelerare l’industrializzazione dei nostri sistemi di propulsione e portare sul mercato una soluzione semplice, sostenibile e scalabile per la mobilità in orbita. Crediamo che l’uso dell’acqua possa definire un nuovo standard per la propulsione dei piccoli satelliti, rendendo le operazioni a terra e nello spazio più accessibili, efficienti e soprattutto più rapide.”
“Il supporto ricevuto dai nostri investitori ci dà grande motivazione. Siamo sempre più convinti che la propulsione a base d’acqua diventerà una delle soluzioni principali per la mobilità spaziale e il dispiegamento rapido delle missioni future”, ha dichiarato Ivan Nizzola, COO e co-fondatore.
Capsule Corporation
Con il mercato delle costellazioni satellitari in rapida espansione, Capsule Corporation mira a posizionarsi come fornitore leader di sistemi di propulsione standardizzati e facilmente integrabili, rispondendo sia alla crescente necessità di evitare collisioni in orbite sempre più affollate sia alla domanda di dispiegamento satellitare più rapido ed economico, contribuendo allo sviluppo di una nuova generazione di infrastrutture spaziali più sostenibili e flessibili.
Capsule Corporation Srl è una startup innovativa attiva nel settore upstream della SpaceTech, specializzata nella progettazione e produzione di sistemi di propulsione a base d’acqua per Cubesat e Smallsat.
La missione dell’azienda è abbattere le barriere all’accesso alla propulsione nello spazio, consentendo missioni ad alte prestazioni per veicoli spaziali di piccole dimensioni, mantenendo al contempo un approccio realmente sostenibile grazie all’utilizzo di acqua come propellente.
Fonte e foto credit @Capsule Corporation-Disclosers (Your Story SRL)