La Francia ed il Regno Unito hanno avviato il programma di ammodernamento del missile da crociera per attacchi di precisione a lungo raggio SCALP-EG/Storm Shadow.
La nuova versione dello SCALP-EG/Storm Shadow sarà nota come Mk 2; l’aggiornamento del missile, oltre che per motivi anagrafici (il sistema è operativo dalla metà degli anni Novanta), è necessitato per consentirne l’impiego alla luce delle esperienze belliche maturate con il suo utilizzo.
Il missile così aggiornato dovrà essere in grado di colpire obiettivi ben protetti dalle difese antiaeree e dovrà migliorare ulteriormente la sua capacità di operare in ambienti fortemente contestati.
I miglioramenti apportati al missile dovrebbero riguardare il sistema di guida per rendere il GPS immune da jamming ed aggiornare il TERCOM (Terrain Contour Matching), un nuovo seeker ad infrarossi per la acquisizione del bersaglio e la fase terminale di attacco, e più in generale capacità di missione per rendere idoneo lo SCALP – EG/Storm Shadow in grado di operare in ambienti caratterizzati da forte disturbo elettronico.
Per ottenere tali miglioramenti è previsto anche l’impiego di algoritmi di intelligenza artificiale (AI) che potenzieranno la letalità e consentiranno di eserguire attacchi sincronizzati con droni od altri missili, saturando le difese nemiche.
Caratteristiche dello SCALP-EG/Storm Shadow
Lo SCALP-EG/Storm Shadow è stato progettato per attaccare obiettivi terrestri strategici dell’avversario, come caserme, campi d’aviazione ed infrastrutture di comando.
Lo Storm Shadow si differenzia dallo SCALP-EG per la testata BROACH da 450 kg con doppia carica per aver ragione di obiettivi rinforzati e per avere un maggior raggio d’azione.
Quest’arma subsonica, con una tecnologia stealth avanzata ed un raggio d’azione stimato di oltre 300 km a seconda della modalità di lancio (lo Storm Shadow è accreditato di una portata superiore per le versioni in dotazione alla Royal Air Force ed all’Aeronautica Militare), è considerata strategica per la sua precisione negli attacchi a lungo raggio.
Nel luglio dello scorso anno da parte di MBDA è stata riattivata la linea di produzione dello SCALP EG/Storm Shadow, chiusa nel 2010 a seguito della conclusione delle commesse, per permettere a Francia e Regno Unito di ricostruire le scorte intaccate con le forniture di questi missili effettuate a favore della Ucraina.
L’aggiornamento consentirà di mantenere in linea gli SCALP-EG/Storm Shadow fino all’immissione in servizio dei missili della nuova famiglia Future Cruise/Anti-Ship Weapon (FC/ASW) o Stratus in fase di sviluppo da parte di Francia, Regno Unito ed Italia.
Foto credit @MBDA