Il Governo australiano ha stanziato ulteriori 12,3 miliardi di euro nel programma di costruzione delle nuove sei fregate classe Hunter per la Royal Australian Navy (RAN).
Il nuovo stanziamento si somma ai 11,36 miliardi di euro già stanziati ad oggi di cui 6,93 miliardi di euro del contratto siglato con ASC Shipbuilding per la costruzione delle prime tre fregate a giugno 2024 e 4,48 miliardi di dollari per la fase di progettazione e ingegnerizzazione.
A causa della mancanza di dettaglio dei costi da parte del Ministero della Difesa australiano non è possibile fare una stima precisa del costo delle navi dato che parte di questo nuovo stanziamento da 12,3 miliardi di euro è destinato alle prime tre fregate.
Il totale ad oggi per la costruzione di sei fregate è complessivamente di circa 23,67 miliardi di euro arrivando dunque per la costruzione delle prime tre unità (Batch 1) alla cifra, record, di circa 4 miliardi di euro a nave.
Questa cifra potrebbe essere più elevata dato che il contratto da 6,93 miliardi di euro siglato con ASC Shipbuilding non includerebbe diversi sottosistemi e non è noto quanto del nuovo stanziamento è dedicato alle prime tre navi.
All’inizio la classe Hobart doveva essere composta da nove unità con un costo stimato che nel corso del tempo è passato da 18 miliardi di euro nel 2017 a 28,2 miliardi di euro nel 2020.
A febbraio 2024 il numero delle fregate da produrre è stato ridotto significativamente a sei con l’intenzione di andare a sviluppare e produrre undici fregate di una nuova classe multifunzione di taglia inferiore.
La decisione dunque di ridurre il numero di fregate classe Hunter non ha prodotto una significativa riduzione delle necessità economiche del programma.
Allo stato attuale il costo per l’intero programma è di circa 24 miliardi di euro considerando l’attuale costo unitario delle fregate.
Tutto questa senza considerare eventuali problemi di integrazione e dell’aumento dei costi nel lungo periodo.
L’unità capoclasse, HMAS Hunter, in corso di costruzione presso i cantieri BAE Systems Australia di Osborne è previsto che entri in servizio nel 2034.
La costruzione della seconda e della terza unità, HMAS Flinders e HMAS Tasman, deve invece ancora iniziare.