Airbus Defence and Space ha provveduto a consegnare all’Armée de l’Air et de l’Espace il tredicesimo esemplare di A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) “Phénix”.
Trattasi del primo di tre esemplari A330 acquistati successivamente al contratto siglato originariamente dalla Direction Générale de l’Armement (DGA) con Airbus Defence and Space per la fornitura di dodici A330 MRTT che ha concluso il programma di modifiche.
Dieci operatori e 15 nazioni volano con questo velivolo: Australia, Francia, la flotta multinazionale MRTT della NATO composta da 6 nazioni (Germania, Paesi Bassi, Lussemburgo, Norvegia, Belgio, Repubblica Ceca), Arabia Saudita, Singapore, Corea del Sud, Emirati Arabi Uniti, Regno Unito, Spagna e Canada.
L’A330 MRTT è un velivolo multiruolo in grado di poter eseguire indifferentemente missioni di rifornimento in volo, trasporto di personale e merci a lungo raggio, nonché di evacuazione medica (MEDEVAC).
Come avvenuto per i precedenti dodici esemplari, anche per l’undicesimo esemplare sono state svolte dalla DGA prove preliminari prima della consegna all’Aeronautica Francese.
Le prove sono svolte in Spagna, a Getafe, dove gli aerei civili A330 prodotti da Airbus a Tolosa sono sottoposti a trasformazione in MRTT; successivamente in Francia ad Istres, dove gli MRTT conducono i DGA Flight Tests.
L’A330-MRTT Phénix è un velivolo polivalente derivato dall’aereo di linea Airbus A330. L’estensione delle sue capacità gli consente di sostituire diverse flotte distinte di aeromobili di vecchia generazione: il C135-FR e il KC135-RG per il rifornimento in volo, e l’A310 e l’A340 per il trasporto strategico di personale e merci.
Il Phénix è progettato per rispondere alle varie missioni affidate all’Armée de l’Air et de l’Espace: implementazione della componente aerea della deterrenza nucleare, contributo ad assicurare la sicurezza aerea permanente, proiezione strategica di forze e potenza, trasporto medico di emergenza.
Altri tre A330 acquistati nel ambito del programma di supporto alla industria aerospaziale disposto dal Governo Francese per limitare i gravi danni economici derivati dalla pandemia di covid 19, ora impiegati in compiti di trasporto materiali e personale, sono sottoposti alle modifiche e portati allo standard MRTT, portando a quindici i velivoli da rifornimento in volo in dotazione all’Armée de l’Air et de l’Espace
Fonte e foto credit @Airbus Defence and Space