Airbus Defence and Space ha annunciato di aver consegnato alla Luftwaffe il 52° esemplare di velivolo da trasporto e rifornimento in volo A400M.
La Germania è ormai prossima completare il programma di consegne previste con il 53° ed ultimo esemplare ordinato.
La Luftwaffe disporrà così entro la fine del 2026 di una flotta composta da circa 6o velivoli da trasporto tattico e rifornimento in volo di cui 53 Airbus A400M, 3 C-130J-30 e 3 KC-130J di Lockheed Martin.
I sei C-130J-30/KC-130J sono schierati presso la base aerea 105 di Évreux Fauville, (BA) 105 nel nord della Francia, insieme alla coppia di C-130J-30 ed ai due KC-130J dell’Armée de l’Air et de l’Espace nell’ambito del Gruppo binazionale franco-tedesco da trasporto e rifornimento in volo.
Tutti gli A400M tedeschi sono di stanza presso il 62º Stormo da Trasporto Aereo (Lufttransportgeschwader 62) a Wunstorf in Bassa Sassonia.
La Luftwaffe impiega gli A400M per compiti di trasporto tattico a lungo raggio, rifornimento in volo (AAR) e missioni di evacuazione medica (MEDEVAC).
Parte della flotta di A400M riceverà entro il 2032 il sistema di autoprotezione DIRCM (Direct Infrared Counter Measures) di Elbit Systema per la difesa contro missili a ricerca di calore, rendendola idonea all’impiego anche in teatri operativi fortemente contestati.
Caratteristiche dell’A400M
L’A400M trasporta normalmente fino a 32 tonnellate di carico che diventano 37 in configurazione massima; Airbus sta lavorando per portare questo limite a 40 tonnellate, aumentando così anche il carico trasportabile in normale configurazione.
Il velivolo ha la capacità di essere rifornito in volo anche da altri A400M per cui, quando dotato di apposita sonda, ha autonomia praticamente illimitata a prescindere dal peso trasportato; ovviamente, oltre che ricevitore, con apposito kit è in grado di rifornire velivoli da combattimento, come gli Eurofighter o i Rafale, ed elicotteri dotati di sonda come gli H225M Caracal.
Per conto dell’Heer l’A400M, tra gli altri sistemi, è in grado di trasportare elicotteri da combattimento Tigre, peraltro in via di dismissione a favore del più piccolo H145M e veicoli blindati Boxer; è stata dimostrata anche la capacità di trasporto del velivolo di veicoli da combattimento della fanteria (IFV) Puma, peraltro, appositamente preparati.
Nel corso dello scorso anno gli A400M della Luftwaffe hanno coperto distanze immense per assicurare il supporto ed il rifornimento degli Eurofighter schierati per esercitazioni nell’Indo-Pacifico e, a seguire, in Nord America, per rientrare successivamente in Patria al termine dell’esigenze.
Infine, oltre tale sessantina di velivoli da trasporto e rifornimento in volo, la Luftwaffe rinnoverà a breve la linea di elicotteri da trasporto pesante, oggi basata su CH-53G giunti ormai a fine vita operativa, con sessanta Boeing CH-47F Block II dotati di sonda di rifornimento in volo, conferendo così alla Bundeswehr reali e concrete capacità di proiezione a lungo raggio.
Foto credit @Airbus Defence and Space e @Bundeswehr/Christian Timmig