Negli Stati Uniti il Dipartimento di Stato ha approvato una possibile vendita militare estera (FMS) al Governo della Norvegia di elicotteri HH-60W e relative attrezzature per un costo stimato di 2,6 miliardi di dollari.
La Defense Security Cooperation Agency (DSCA) ha rilasciato la certificazione richiesta notificando al Congresso questa possibile vendita.
La richiesta norvegese
Il Governo della Norvegia ha richiesto di acquistare fino a nove elicotteri HH-60W con ventidue motori turboalbero T-700-GE-401 e ventuno sistemi di posizionamento globale/navigazione inerziale integrati (GPS/INS) (EGI) di cui 18 installati e 3 di riserva).
Sono richiesti anche dieci ricevitori di allarme radar (RWR) AN/APR-52 (9 installati, 1 di riserva) e dieci (10) Sistemi di Allarme Missili Comuni (CMWS) AN/AAR-57 (9 installati, 1 di riserva).
Saranno incluse anche altri equipaggiamenti tra cui mitragliatrici per aerei GAU-21 ed altre mitragliatrici; laser a infrarossi IZLID 200P; sistemi di distribuzione di contromisure aviotrasportate AN/ALE-47; sistema di Pianificazione Congiunta delle Missioni (JPMS) con componenti e software di pianificazione esclusivi e supporto addestrativo, logistico e tecnico.
L’HH-60W “Jolly Green II”
L’HH-60W “Jolly Green II, successore dell’HH-60G ” Pave Hawk” in servizio dai primi anni Novanta del passato secolo, fornisce un potenziamento delle capacità e permette di eseguire missioni di soccorso militare (CSAR) per salvaguardare il personale isolato.
L’elicottero, prodotto da Sikorsky una società interamente controllata da Lockheed Martin. dispone di un sistema di avionica avanzato, un sistema di gestione del volo combinato con un sistema di direzione del volo, un radar meteorologico e ricevitori di dati tattici comprese le minacce in tempo reale, oltre ad aver raddoppiato la capacità interna del carburante senza l’impiego di serbatoi di carburante ausiliari esterni.
Inoltre, l’HH-60W presenta una cabina più lunga, maggiore velocità massima e capacità di carico più elevata, tra cui un paranco da 600 libbre con cavo lungo 250 piedi, un sistema di localizzazione del personale compatibile con le nuove radio di emergenza in uso ed un gancio da carico con capacità di 8.000 libbre.
Infine, l’HH-60W presenta diversi vantaggi rispetto l’attuale HH-60G tra cui migliore capacità di raffreddamento e la riduzione delle ore di manutenzione, con beneficio per i costi di gestione ed aumento del tasso di disponibilità.
Negli Stati Uniti l’USAF prevede di acquistare fino un massimo di 113 elicotteri HH-60W per sostituire gli HH-60G Pave Hawk che rimarranno in linea finché la transizione al nuovo modello non sarà completata.
Analisi
Con gli HH-60W la Reale Aeronautica Norvegese farà un enorme balzo in avanti in termini di capacità CSAR e di supporto alle operazioni delle Forze Speciali.
Finora, infatti, la Kongelige Norske Luftforsvaret ha gestito con il Kongelige Norske Hæren (il Reale Esercito) una flotta di Bell 412SP, elicotteri che risalgono come concezione agli anni Settanta-Ottanta, aggiornati in parte allo standard HP che svolgono questi compiti, oltre le normali missioni “utility” di trasporto truppe e materiali.
Alcuni anni fa la Norvegia ha acquistato sedici AW101 “SAR Queen” di Leonardo configurati per missioni SAR; peraltro, questi elicotteri non sono in dotazione alla Difesa norvegese (che, peraltro, li gestisce tramite la Luftforsvaret) ma al Ministero della Giustizia e della Pubblica Sicurezza e servono principalmente per compiti di ricerca e soccorso in alto mare e nelle aree del Paese più distanti dai maggiori centri abitati, nonché supportano la locale Protezione Civile e le Forze di Polizia.
Curiosità, i “Sar Queen” sino all’avvenuta entrata in servizio degli HH-101A dell’Aeronautica Militare, sono stati gli AW101 con dotazione avionica più completa ed articolata al mondo.
Foto @U.S. Air Force/Senior Airman Nicole Koreen VIRIN: 240201-F-IK062-1129