Il primo elicottero NH90 della versione marittima da trasporto tattico MSPT della Armada Española è arrivato in Spagna per le prove di volo. L’elicottero in questione è stato allestito da Airbus Helicopters in Germania e si trova ora presso l’impianto Airbus Helicopters di Albacete dalla scorsa settimana dove sarà sottoposto a prove in vista dell’ottenimento della certificazione e qualificazione.
L’Armada immetterà in servizio sette elicotteri NH90 MSPT (elicotteri spagnoli da trasporto tattico marittimo) con l’obiettivo di ottenere la capacità operativa iniziale (IOC) già a partire dal 2025.
L’MSPT è un’evoluzione della versione GSPA (Ground Spain Army) Standard 3 gestita dall’Ejército de Tierra spagnolo.
Il nuovo elicottero sarà in grado di operare in condizioni di scarsa visibilità o condizioni meteorologiche avverse e di notte; inoltre, sarà attrezzato per eseguire missioni di ricerca e salvataggio in combattimento (CSAR) ed evacuazione medica.
Questi elicotteri sono destinati alla 14a Escuadrilla che ha sede presso la base navale di Rota e li impiegherà per compiti di trasporto tattico e supporto alle missioni di assalto anfibio del Terçio de Armada. La versione MSPT del NH90 si caratterizza per l’adozione di un nuovo carrello di atterraggio rinforzato per sostenere appontaggi ed atterraggi d’assalto, ed ha un peso massimo al decollo (MTOW) di 11 tonnellate.
Gli MSPT sono dotati di un sistema di identificazione automatica (AIS) per il tracciamento e riconoscimento di nave/elicottero e di un sistema automatico di ripiegamento del rotore e della coda per ridurre al minimo gli ingombri allorquando sono imbarcati ed “hangarati” a bordo della LDH Juan Carlos I o di altre navi.
Il programma MSPT prevede il completamento delle consegne dei sette elicotteri entro il 2026; dopo l’uscita di scena degli SH-3D/H Sea King avvenuta anni fa mentre gli ultimi AB-212 disponibili si avvicina la fine della vita operativa; al momento, le missioni di trasporto tattico e supporto alle operazioni anfibie sono assicurate dagli SH-60B e SH-60F insieme agli AB-212; l’anno scorso la Spagna ha ordinato a Lockheed Martin (Sikorsky) otto MH-60R multi missione di nuova produzione per compiti imbarcati nell’ambito di un contratto di vendita militare straniera (FMS) del valore di oltre 800 milioni di euro.
Foto @Airbus Helicopters