Lo scorso 24 ottobre, il Ministro delle Forze armate e dei veterani francesi, Catherine Vautrin, ha annunciato che la terza versione (M51.3) del missile balistico strategico M51 lanciato da sottomarini, sviluppato e costruito da ArianeGroup, ha iniziato il dispiegamento operativo.
Entrato in servizio nel 2010, l’M51 rappresenta la quinta generazione di missili balistici francesi.
Le versioni M51.1 e M51.2 sono attualmente in servizio e l’M51.3 le sostituirà gradualmente, ora che sta entrando in servizio operativo.
La versione M51.3
Questa terza versione ha completato con successo il suo volo di qualificazione nel novembre 2023 dalla Base di Lancio Balistico (BLB) presso il poligono di prova della DGA-Essais de Missiles a Biscarrosse, nel sud-ovest della Francia.
Nei due anni successivi, gli sforzi si sono concentrati sulla convalida delle prestazioni complessive del missile e sulla dimostrazione della conformità ai requisiti di sicurezza nucleare nel suo futuro ambiente operativo, a Ile Longue ed a bordo dei sottomarini lanciamissili balistici nucleari (SSBN).
Il completamento di questo processo, prerequisito per l’entrata in servizio, è stato raggiunto nel settembre 2025, contestualmente all’avvio completo della produzione dell’M51.3 per prepararlo all’impiego a bordo degli SSBN.
Il programma missilistico M51 ed il ruolo di ArianeGroup
Il programma missilistico M51 segue un approccio di sviluppo incrementale per garantire il mantenimento del passo con i cambiamenti del contesto geostrategico e le mutevoli esigenze della Francia.
Per ArianeGroup, l’unica azienda europea in grado di progettare e produrre un missile strategico, questo significa rimanere all’avanguardia della tecnologia e mantenere i più elevati standard prestazionali.
ArianeGroup è il principale appaltatore industriale per il missile strategico M51 schierato dalla Forza Strategica Oceanica francese (FOST), per conto della DGA.
In questo ruolo, ArianeGroup è attiva durante l’intero ciclo di vita del programma, dalla progettazione alla produzione, dalla manutenzione al supporto in servizio, fino alla dismissione e allo smantellamento a fine vita.
Fonte e foto credit @ArianeGroup