La turbina marina a gas Rolls-Royce MT30 e le eliche a passo variabile, insieme ai gruppi elettrogeni diesel alimentati da MTU, sono state nuovamente selezionate per la fregata FFX Batch IV della Marina della Repubblica di Corea (RoKN), nota come fregata di classe Ulsan.
Le prime due fregate FFX Batch IV saranno costruite da Hanwha Ocean. Rolls-Royce ha già collaborato con successo con RoKN e Defense Acquisition Program Administration (DAPA), l’Agenzia per gli appalti militari sud coreani, per introdurre un sistema di propulsione ibrido rivoluzionario, moderno e semplice per tutte le otto navi del programma FFX Batch II di classe Daegu e tutte le sei navi del programma di fregata antisommergibile FFX Batch III di classe Chungnam.
Ognuna di queste fregate è alimentata da una singola turbina a gas MT30 e da motori di propulsione elettrici. Quattro gruppi elettrogeni con motori diesel MTU 12V4000 M43 forniranno energia ai motori elettrici.
Tali gruppi elettrogeni basati sulla serie MTU 4000 sono stati assemblati in Corea del Sud dal partner coreano STX-Engines su licenza della divisione Power Systems di Rolls-Royce e forniscono l’energia per la propulsione durante la velocità di crociera delle fregate, mentre la turbina è utilizzata per la navigazione ad alta velocità.
Partnership di lunga data tra RoKN e Rolls Royce
L’impiego delle 20 turbine a gas marine MT30 sulle fregate Batch II, Batch III e Batch IV offrirà alla RoKN vantaggi evidenti quali pezzi di ricambio, infrastrutture di supporto e comunanza nella formazione del personale.
Nell’ambito della collaborazione di progettazione in corso tra Rolls-Royce e HD Hyundai Heavy Industries (HD HHI) per la cabina specializzata integrata della turbina a gas per MT30, HHI-EMD continuerà a essere responsabile della produzione di questa cabina ingegneristica altamente complessa e di tutti i componenti ausiliari nel Paese, oltre a continuare a fornire supporto in servizio.
La Marina della Repubblica di Corea ha utilizzato per la prima volta la turbina a gas MT30 a bordo della classe Daegu nel 2018. Nel dicembre 2024, la prima fregata del Lotto III della classe Chungnam è stata consegnata alla Marina della Repubblica di Corea dopo aver completato con successo tutte le prove. La sua scelta per il Lotto IV di FFX è una testimonianza della fiducia che la RoKN ripone nelle comprovate prestazioni di questo motore.
La diffusione internazionale della MT30
La turbina a gas MT30 è già in servizio presso diverse Marine militari in tutto il mondo, tra cui le Littoral Combat Ship classe “Freedom” ed i cacciatorpediniere classe “Zumwalt” della Marina statunitense, le fregate classe “Daegu” e “Chungnam” della Repubblica di Corea, le portaerei classe “Queen Elizabeth” della Royal Navy e la nuova Landing Helicopter Dock “Trieste” della Marina Militare italiana.
Il programma FFX Batch IV
Il programma FFX Batch IV partirà alla fine del programma FFX Batch III e prevede la consegna di ulteriori sei navi nel periodo 2028-2032.
Il Batch IV sarà simile al Batch III ma prevede miglioramenti in quattro aree, quella degli armamenti, del comando e controllo del combattimento, della guerra elettronica e dei sistemi di autoprotezione.
Inoltre, a bordo delle FFX Batch IV saranno implementate nuove tecnologie per ridurre l’impronta acustica ed il consumo di carburante, con l’adozione di un’architettura elettrica di propulsione di tipo integrato, una novità per la Marina di Seul, che sarà gestito dal Engineering Control System (ECS) sviluppato in Corea del Sud che lo rende esportabile insieme alla nave senza le limitazioni imposte dai Paesi produttori di tali sistemi (in primis gli Stati Uniti).
Armamento e dotazioni elettroniche delle FFX Batch IV
Le FFX Batch IV saranno dotate di moduli di lancio verticali di tipo K-VLS per missili SAAM-400K e Red Shark ASROC; saranno presenti, inoltre, lanciatori per missili superficie-superficie SSM-700K C-Star e per missili di attacco terrestre TSLM.
A livello di protezione le fregate FFX Batch IV disporranno di nuovo sistema di guerra elettronica denominato “Electronic Warfare Equipment for Ship-II” in grado di effettuare anche attacchi elettronici e del sistema CIWS II dotato di mitragliera da 30 mm di tipo Gatling per la difesa di punto, sviluppato per ingaggiare vari tipi di minacce multiforme.
Come dotazioni elettroniche principali saranno presenti un radar di sorveglianza aerea e navale AESA a quattro pannelli ed un radar di controllo del fuoco sempre a tecnologia AESA coassiale per la difesa a corto raggio contro missili in arrivo ed imbarcazioni veloci di ridotte dimensioni.
Le nuove fregate saranno in grado di rilevare ed ingaggiare sottomarini con il sonar trainato TASS e di Red Shark ASROC, entrambi sistemi di produzione nazionale.
Fonte Rolls Royce
Immagine credit @Defense Acquisition Program Administration (DAPA)