Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha assegnato a General Electric Aviation, Lynn, Massachusetts, un contratto del valore di 683,7 milioni di dollari per la produzione e la consegna di 169 motori turboalbero T408-GE-400 (T408), di cui 65 del Lotto 8 di produzione a pieno regime (54 per l’USMC ed 11 per l’Aeronautica Israeliana), 51 del Lotto 7 di produzione a pieno regime (39 per l’USMC e 12 per l’Aeronautica Israeliana) ed infine 53 appartenenti al Lotto 6 di produzione iniziale a basso tasso (36 per l’USMC e 17 per l’Aeronautica Israeliana) a sostegno dell’inventario di elicotteri di produzione CH-53K e motori di scorta.
Inoltre, questo contratto fornisce il supporto motore, programmatico e logistico associato, nonché iniziative di riduzione dei costi.
I lavori saranno eseguiti a Lynn, Massachusetts, e dovrebbero essere completati nel giugno 2027.
Il T408 è un motore potente e tecnologicamente avanzato che alimenta l’elicottero da carico pesante CH-53K King Stallion dotato di tre di questi propulsori, ognuno della potenza di 7500 shp.
Rispetto al suo predecessore, il motore turboalbero T64 di GE che alimenta il velivolo CH-53E Super Stallion, il T408 offre miglioramenti del 57% in più di potenza, il 18% di miglioramento nel consumo specifico di carburante ed il 63% di parti in meno che si traduce in migliore affidabilità complessiva, minori tempi di fermo e costi per attività di manutenzione.
Ad oggi, il T408 ha registrato più di 11.000 ore di test a terra ed in volo a supporto di una varietà di programmi del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD).
Il T408 conferisce all’elicottero CH-53K la potenza per trasportare un carico esterno di 27.000 libbre su un raggio di missione di 110 miglia nautiche in condizioni climatiche calde, praticamente quasi il triplo della capacità di carico esterno dell’attuale velivolo CH-53E Super Stallion in forza all’USMC.
Il motore General Electric T408 è dotato di Full Authority Digital Engine Control (FADEC) con prognostica e gestione dello stato per migliorare le prestazioni e ridurre i costi di manutenzione.
Foto @USMC e General Electric