La Korea Aerospace Industries (KAI) ha firmato con la Defense Acquisition Program Administration un secondo contratto per la produzione di elicotteri da combattimento multiruolo Light Attack Helicopter (LAH) destinati alle Forze Armate della Repubblica di Corea.
Il contratto di durata quinquennale e del valore di circa 1,1 miliardi di dollari prevede la consegna di un numero imprecisato di elicotteri, attrezzature ausiliarie e servizi di supporto logistico da parte di KAI.
Gli elicotteri LAH sostituiranno principalmente i modelli Bell AH-1S Cobra (oltre settanta esemplari ancora in dotazione) e MD500 Defender (più di 200 esemplari) attualmente in servizio nell’Aviazione dell’Esercito di Seul.
Il primo contratto del valore di 250 milioni di dollari, concluso nel dicembre 2022, prevedeva la consegna di dieci elicotteri, addestramento e logistica inclusi con consegne iniziali previste nel dicembre del prossimo anno. Il KAI LAH sarà acquistato dalla DAPA in un numero totale di circa 100 unità, con consegne da ultimare entro il 2031.
Basato sull’elicottero Airbus AS365 Dauphin, il LAH è dotato di un sistema di osservazione e condotta di tiro ed è armato con un cannone a tripla canna di calibro 20 mm; può impiegare missili ATGM ed antiaerei sviluppati dall’industria nazionale e razzi aria-superficie da 70 mm.
L’elicottero, avente una velocità massima di 130 nodi e peso massimo al decollo di poco meno di 5 tonnellate, è destinato a essere esportato, come dimostrato dalla avvenuta esposizione del modello in occasione del Dubai International Air Show di quest’anno.
Fonte Defense Acquisition Program Administration
Foto @Korea Aerospace Industries