Il governo britannico ha recentemente annunciato un investimento di circa £118–120 milioni per l’acquisto di sei sistemi mobili di lancio Land Ceptor, raddoppiando il numero di batterie Sky Sabre prontamente dispiegabili sia in patria sia all’estero.
I Land Ceptor fanno parte della famiglia di missili CAMM (Common Anti‑Air Modular Missile) sviluppati da MBDA UK. Questi sistemi rappresentano l’elemento “intercettore” del complesso Sky Sabre, in servizio dal 2021 per sostituire l’obsoleto sistema Rapier.
Oltre ai lanciatori, ogni batteria Sky Sabre include:
- Radar Giraffe per la sorveglianza e tracciamento a 360°, anche a bassa quota;
- Centro di comando e controllo (SAMOC), capace di guidare fino a 24 missili contemporaneamente su bersagli multipli .
I sistemi possono intercettare bersagli come aerei, elicotteri, droni e missili da crociera, con precisione tale da colpire oggetti grandi quanto una pallina da tennis che viaggiano a velocità superiori a Mach 2 .
Il contratto con MBDA non si limita a potenziare la difesa, ma sostiene anche l’economia locale: viene garantita la salvaguardia di fino a 140 posti di lavoro, specialmente nello stabilimento di MBDA a Bolton, dove già si contavano 1 300 operai e un’espansione prevista di altri 700 posti .
Recenti esercitazioni simulate (“war games”) hanno evidenziato gravi lacune nelle difese aeree nazionali, svelando la vulnerabilità delle basi e delle infrastrutture chiave di fronte a attacchi simultanei missilistici e con droni . In risposta a tali simulazioni, il MoD ha deciso di aumentare drasticamente la capacità di reazione rapida e di copertura difensiva.
Con questo acquisto, il Regno Unito non solo rafforza significativamente le sue difese aeree, ma riflette anche un approccio duale: sicurezza nazionale e sviluppo industriale. I sistemi Land Ceptor, parte integrante di Sky Sabre, segnano un salto generazionale nella capacità di difesa aerea britannica.