Al Paris Air Show 2025 Dassault Aviation che si svolge dal 16 al 22 giugno p.v. presenta alla mostra statica un mock up di caccia bombardiere Rafale F5 dotato di serbatoi di carburante conformali (CFT).
Per Dassault Aviation i CFT non rappresntano una novità; negli anni passati aveva già presentato una soluzione simile ma, non avendo avuto riscontro commerciale, tale soluzione non aveva avuto ulteriore seguito.
Lo standard F5 è attualmente in fase di definizione è rappresenterà il ponte tra l’attuale generazione di Rafale F4 ed i nuovi velivoli del programma FCAS/SCAF di cui condividerà parte delle tecnologie innovative.
I CFT sono pensati per aumentare il raggio d’azione e l’autonomia di trasferimento, nonché per permettere al velivolo di trasportare un maggior carico di sistemi d’arma liberando le stazioni o piloni dai serbatoi subalari aggiuntivi normalmente installati.
Ovviamente, per apportare sensibili benefici i CFT devono essere attentamente progettati per sposarsi perfettamente con l’aerodinamica del velivolo per non comprometterne in alcun modo le prestazioni.
Attualmente, i CFT sono impiegati dagli F-16 E/F Block 60 o Desert Falcon degli EAU e dagli F-16I Sufa israeliani nonché dai Boeing F-18E/F Advanced Super Hornet Block III della US Navy.
In passato i serbatoi conformali sono stati proposti anche per gli Eurofighter Typhoon ma, al momento, non sembrano essere stati adottati dalle Aeronautiche che operano con questo velivolo da combattimento.
Foto credit @Armée de l’Air et de l’Espace/Sébastien Lafargue