Nel quadro dei recentissimi accordi detti della ” Trinity House”, intercorsi tra Regno Unito e Germania e sottoscritti dal Segretario alla Difesa John Healey MP e dal Ministro della Difesa tedesco Boris Pistorius, è stato deciso tra l’altro di proteggere le infrastrutture sottomarine critiche, lavorando i due Paesi insieme per proteggere i cavi vitali nel fondale marino del Mare del Nord. Ciò includerà anche l’esplorazione di nuove capacità di sorveglianza sottomarina off-board per migliorare il rilevamento di attività avversarie.
Inoltre, i nuovi velivoli da pattugliamento e lotta antisommergibile Boeing P-8A Poseidon, attualmente in costruzione negli Stati Uniti per la Germania, potranno essere schierati periodicamente nel Regno Unito presso la base RAF di Lossiemouth per contribuire a proteggere il Nord Atlantico, operando insieme ai Poseidon MRA1 della Royal Air Force ed ai Poseidon P-8A della Royal Norwegian Air Force.
I due Paesi lavoreranno congiuntamente per sviluppare una formazione comune per gli equipaggi dei velivoli da pattugliamento marittimo della RAF e della Marineflieger.
Inoltre, è stato deciso di promuovere un’acquisizione cooperativa comune del siluro leggero Sting Ray MOD 2 del Regno Unito per il velivolo da pattugliamento marittimo Poseidon.
Mk54
Per la Germania questa è una novità, considerato che nel luglio di quest’anno ha avviato negli Stati Uniti il programma di acquisto via FMS di una cinquantina di siluri leggeri aviolanciabili Mk54 (36 esemplari operativi e 12 d’addestramento).
Il programma del valore di 122 milioni di euro, approvato dalla Commissione Bilancio del Bundestag, è finanziato dal fondo speciale cd. Bundeswehr ed è effettuato nel ambito dell’immissione in linea del nuovo velivolo da pattugliamento marittimo P-8A Poseidon, il cui compito principale è quello di combattere i sottomarini in acque poco profonde come quelle tipiche del Mar Baltico.
Gli Mk54 dispongono di un motore a combustione interna, sono lunghi circa 2,70 metri e pesano 276 chilogrammi; sono studiati per inseguire e classificare possibili bersagli sott’acqua.
In caso di combattimento, la testata carica di esplosivo PBX N-103 con capacità perforante, studiata appositamente per aver ragione del doppio scafo di cui sono dotati i sottomarini, esplode all’impatto, distruggendo il battello nemico.
L’Mk 54, conosciuto anche come Lightweight Hybrid Torpedo o LHT, ha un diametro di 324 mm ed una testata di guerra da 43,9 kg, ha un raggio operativo di circa 9 km e raggiunge in immersione una velocità massima superiore i 40 nodi.
I siluri MK 54 sono dotati di una testata con sensori che fanno ricorso ad algoritmi di elaborazione in grado di distinguere falsi bersagli e/o contromisure ed attaccare il sottomarino.
Il sistema di guida IMU TG-6000 del Mk 54 consente una misurazione 3D accurata del movimento e dell’accelerazione ed è un sistema di homing acustico attivo o passivo.
Sting Ray
Invece, lo Sting Ray in servizio presso la Royal Navy e la Royal Air Force, è stato recentemente selezionato dalle Forze armate norvegesi ed è in grado di essere integrato nei sistemi di missione delle piattaforme di superficie e aeree.
Lo Sting Ray Mod 1 è un siluro leggero antisommergibile lanciato da fregate, elicotteri e aerei da pattugliamento marittimo contro obiettivi sottomarini di tutti i tipi.
Ha un sofisticato sistema di homing acustico e un sistema di navigazione altamente accurato. Il siluro può rilevare, classificare e attaccare i bersagli in modo autonomo.
Sviluppato dal suo predecessore Mod 0 siluro, Sting Ray Mod 1 presenta un sistema sonar completamente nuovo, una Insensitive Munition Warhead, un nuovo sistema tattico e di navigazione e un nuovo sistema di batterie ad acqua di mare.
L’attuale variante Mod 1 attraversa l’oceano a una velocità fino a 45 nodi, concentrandosi sul suo bersaglio sommerso tramite sonar attivo/passivo. All’impatto, la sua carica esplosiva Torpex da 45 kg, che rappresenta un sesto del peso del siluro, detona e distrugge il bersaglio.
Ha bassi costi di esercizio e non richiede manutenzione invasiva per tutta la sua durata di servizio.
La nuova versione MOD 2 dello Sting Ray sarà sviluppata nel corso dei prossimi quattro anni sulla base di un contratto assegnato dal UK MoD a BAE Systems del valore di 60 milioni di sterline che realizzerà i prototipi per la necessaria ampia campagna di prove pre produzione.
L’aggiornamento introdurrà nuove funzionalità tecnologiche, tra cui opzioni di distribuzione aggiuntive, permettendo allo Sting Ray di continuare a rispondere alle sfide delle minacce emergenti, ora ed in futuro.
Fonte Ministero della Difesa del Regno Unito
Immagine credit @BAE Systems