Lo scorso 24 giugno è stato dichiarato concluso da parte del Ministero della Difesa Giapponese lo sviluppo del nuovo elicottero multiruolo Subaru-Bell “UH-2” destinato alla Japan Ground Self-Defense Force (JGSDF).
Il nuovo elicottero, concluso lo sviluppo ed ottenuta l’accettazione da parte del Ministero della Difesa di Tokyo, inizierà ad entrare in servizio, sostituendo progressivamente, anche per missioni di protezione civile, il vecchio Bell UH-1J di cui sono entrati in servizio 125 esemplari.
Il nuovo UH-2 differisce dal UH-1J perché è bimotore, adotta un rotore quadripala ed è dotato di avionica moderna.
Lo sviluppo del Subaru-Bell UH-2 è iniziato dal 2015, partendo dal elicottero civile Subaru Bell 412EPX”. Il prototipo UH-2 è stato consegnato da Subaru all’Agenzia per l’acquisizione, la tecnologia e la logistica del Ministero della Difesa Giapponese alla fine dello scorso mese di febbraio.
Il Giappone ha sin qui ordinato 13 nuovi UH-2 (6+7) laddove la programmazione quinquennale 2019-2023 prevede l’acquisto di 34 UH-2. Il budget della difesa per l’anno fiscale 202 ha stanziato circa 12,5 miliardi di yen per gli altri sette elicotteri e si prevede che saranno acquistati circa 150 elicotteri nel arco temporale di un ventennio.
Il Subaru-Bell 412EPX è stato già adottato dal Ministero dell’Interno per le esigenze della Polizia Nazionale.
Foto Japan Ground Self-Defense Force