Il Department of Energy – National Nuclear Security Administration (DOE/NNSA) ha completato la prima testata W88 Alternation (Alt) 370 di “produzione” presso lo stabilimento di Pantex.
La W88 Alt 370 è una testata che assicura il mantenimento della capacità di deterrenza della componente subacquea della triade tramite i missili SLBM (Submarine Launched Ballistic Missile) Trident.
La fase di sviluppo, progettazione e qualificazione della testata è iniziata più di undici anni fa.
L’inizio della produzione era inizialmente previsto per dicembre 2019.
La testata strategica W88/Mk5 è entrata in servizio nel 1988 ed è attualmente dispiegata sui battelli della classe Ohio.
Nel 2009 è iniziato un programma congiunto DoD e NNSA per l’aggiornamento della W88/Mk5 al fine di rimuovere le obsolescenze e mantenere elevato lo stato di prontezza dei dispositivi.
Il programma ha richiesto una significativa cooperazione tra l’NNSA, la Nuclear Security Enterprise, il Navy Strategic Systems Programs Office ed altre aziende.