Lo scorso 30 settembre la Marina degli Stati Uniti ha accettato la consegna della futura USS Beloit (LCS 29) da Lockheed Martin presso il cantiere navale Fincantieri Marinette Marine a Marinette nel Wisconsin.
La USS Beloit è la 15a nave da combattimento litoranea (LCS) variante Freedom nonché la 29a della classe LCS ed è anche la prima nave da guerra della Marina a essere chiamata così in onore della città di Beloit sita nel Wisconsin.
La USS Beloit ha completato con successo le sue prove di accettazione nello scorso mese di agosto segnando l’ultima pietra miliare prima della consegna alla Marina.
In occasione delle prove sono stati condotti test completi dei sistemi della LCS 29 in più aree funzionali essenziali per le prestazioni in mare, tra cui sistemi di combattimento, propulsione principale, ausiliari e sistemi elettrici. Queste prove di successo hanno aperto la strada alla consegna e la Marina continuerà le certificazioni e le qualifiche post-consegna per prepararla alle operazioni della flotta. Dopo la messa in servizio, prevista per la fine dell’anno, Beloit avrà sede a Mayport, in Florida.
La LCS 29 è equipaggiata con la correzione combinata di classe Freedom, che consentirà operazioni senza restrizioni. Questa correzione affronta un problema della classe che è stato identificato quando la flotta ha schierato LCS variante Freedom in numero maggiore.
Dopo Beloit, la futura USS Cleveland (LCS 31), l’ultima LCS variante Freedom, è nelle fasi finali di costruzione presso Fincantieri Marinette Marine, con consegna prevista per il 2025.
La variante Freedom con monoscafo è costruita da un team guidato da Lockheed Martin (per le navi con numero dispari) che collabora con Fincantieri Marinette Marine.
Caratteristiche delle LCS classe Freedom
La nave ha un dislocamento di 3.500 tonnellate, lunghezza fuori tutto di 115 metri, larghezza di 17,5 metri e pescaggio di 3,9 metri.
L’equipaggio base è di 50 uomini (Blue crew), aumentabili sino a 65 per esigenze di missione (Gold crew).
L’apparato motore è costituito 2 turbine a gas Rolls Royce MT30 36 MW (48.000 hp) accoppiate a 2 motori diesel Colt-Pielstick 16PA6B 6,8 MW (9.100 hp) ed a 4 idrogetti Rolls Royce. Per la produzione di energia sono installati 4 motori diesel Isotta Fraschini V1708 accoppiati a generatori Hitzinger, ognuno della potenza di 800 kW.
La velocità massima raggiungibile è di 47 nodi, con mare forza 3. Il raggio d’azione è di 3.500 miglia nautiche (circa 6.500 km) a 18 nodi di velocità. L’autonomia di missione è pari a tre settimane.
Suite elettronica ed armamento
A partire dalla LCS-17 è installato un radar di ricerca aerea e di superficie EADS North America TRS-4D al posto del precedente TRS-3D. Le LCS classe Freedom sono dotate di un Lockheed Martin COMBATSS-21 CMS o Combat Management System. Per la difesa antisom è installato l’AN/SQR-20 Multi-Function Towed Array (parte del modulo di missione ASW). Per la difesa elettronica è disponibile un sistema Argon ST WBR-2000 ESM, ed un decoy Terma A/S SKWS.
Come armamento d’artiglieria è installato un cannone BAE Systems Mk 110 da 57mm con 400 colpi in torretta ed altri 480 in due magazzini. Possono essere montati due cannoni MK44 Bushmaster II da 30×173 mm come parte del modulo di missione SUW e quattro mitragliatrici da 12,7×99 mm che completano le dotazioni.
A livello missilistico le LCS classe Freedom sono armate di un lanciatore Mk 49 con 21 missili superficie-aria RIM-116 Rolling Airframe Surface-to-Air-Missiles. Le unità sono armabili con 24 AGM-114L Hellfire Longbow (parte del modulo SUW). Per aumentare le capacità antinave delle LCS classe Freedom è possibile imbarcare i contenitori/lanciatori del Naval Strike Missile di Kongsberg-Raytheon nonché è in via di prove una versione Extended Range del missile Griffin. Nel prossimo futuro sarà investigata la possibilità di integrare il Long Range Anti-Ship Missile (LRASM) di cui Lockheed Martin sta studiando un nuovo contenitore/lanciatore per impieghi imbarcati.
Inoltre, le LCS classe Freedom dispongono di ponte di volo ed hangar per un elicottero MH-60R/S Seahawk e/o 1-2 MQ-8B/C Fire Scout. Completano le dotazioni della LCS un RHIB da 11 metri ed un’imbarcazione veloce da 12 metri.
Fonte e foto credit @Naval Sea Systems Command