Negli Stati Uniti la General Dynamics NASSCO, una business unit di General Dynamics, ha annunciato di aver ricevuto un ordine del valore di 1,7 miliardi di dollari per la costruzione dei rifornitori di squadra T-AO 215 e T-AO 216 per la US Navy.
Le due nuove navi fanno parte dell’attuale contratto multi-nave di NASSCO con la Marina degli Stati Uniti per la costruzione di un massimo di otto ulteriori rifornitori di squadra di classe John Lewis (da T-AO 214 a 221).
Il contratto con NASSCO
Nel 2016, la Marina Militare ha assegnato alla NASSCO un contratto per la progettazione e la costruzione delle prime sei unità rifornitrici di squadra di nuova generazione, la classe John Lewis.
Nel 2022, il contratto è stato modificato per aggiungere ulteriori tre unità (T-AO 211-213); successivamente, nel 2024 la NASSCO ha ricevuto dalla US Navy un ulteriore contratto per costruire otto navi, le T-AO 10-17.
Caratteristiche delle unità classe John Lewis
Progettate per trasferire carburante alle navi della Marina statunitense che operano in alto mare, queste unità rifornitrici di squadra lunghe 742 piedi hanno un dislocamento a pieno carico di 49.850 tonnellate, la capacità di trasportare 162.000 barili di di olio combustibile o carburante per aviazione(24.800 m3), una significativa capacità di carico secco pari a 55.662 piedi cubi di stoccaggio di merci secche e 40.099 piedi cubi di merci refrigerate e capacità di aviazione.
Tali unità possono navigare, grazie ai due motori diesel con complessivi 28.800 hp di potenza di cui sono dotate, ad una velocità fino a 20 nodi e raggiungono un’autonomia superiore le 6.000 miglia nautiche.
A bordo della unità della classe John Lewis sono installate sette stazioni UNREP per il rifornimento in mare, cinque delle quali destinate al trasferimento del carburante, di cui tre a babordo (sx) e le altre due a dritta (dx); tali navi sono in grado di rifornire due navi contemporaneamente; le altre due stazioni sono riservate al trasferimento di carichi secchi.
Queste navi sono costruite con doppio scafo per prevenire le fuoriuscite di carburante ed hanno serbatoi di carico e zavorra rinforzati.
Le unità sono armate con mitragliatrici pesanti M2 calibro 12,7×99 mm e sono dotate di un sistema di contromisure anti siluro AN/SLQ-25A Nixie; peraltro, presentano riserve di spazio, peso e potenza sufficienti per consentire l’imbarco di sistemi d’arma per la difesa ravvicinata come il SeaRAM.
Lo stato del programma
Allo stato attuale le prime quattro navi del programma sono state consegnate alla Marina degli Stati Uniti, mentre altre cinque T-AO sono attualmente in costruzione in diversi stati di allestimento nel cantiere navale NASSCO.
La Marina degli Stati Uniti prevede di acquistare un totale di 20 unità rifornitrici di squadra della classe John Lewis ciascuna delle quali con un equipaggio di circa 100 marinai; in caso di esigenze belliche l’equipaggio sale a 125 marinai per l’impiego dell’armamento di bordo.
Fonte e foto credit @General Dynamics