BAE Systems ha annunciato di essersi aggiudicata un contratto del valore di 1,7 miliardi di dollari dalla Marina degli Stati Uniti per la produzione e consegna di decine di migliaia di kit APKWS II a guida laser semi attiva (SAL) per razzi Hydra da 70 mm in servizio presso le FF.AA. statunitensi.
Il nuovo contratto quinquennale, del tipo IDIQ con consegna e quantità indefinite, avrà un valore massimo di 1,7 miliardi di dollari, con un ordine iniziale assegnato a BAE Systems di 322 milioni di dollari.
Il nuovo contratto supporta l’aumento della domanda nazionale ed internazionale, consentendo alla Marina degli Stati Uniti di acquistare kit di guida APKWS per un periodo di cinque anni.
I kit APKWS sono disponibili per tutte le Forze Armate statunitensi, nonché per gli alleati tramite vendite di difesa all’estero (FMS).
Gli APKWS sono stati testati ampiamento in combattimento come munizioni a basso costo e grande precisione per impieghi aria-superficie, superficie-superficie, superficie-aria ed aria-aria.
Caratteristiche dei kit APKWS
I kit di guida APKWS trasformano i normali razzi non guidati da 2,75 pollici o 70 mm come gli Hydra in razzi a guida laser per attacchi di precisione.
Gli operatori possono utilizzare il kit per ingaggiare una vasta gamma di bersagli mobili e fissi, poco protetti e corazzati, riducendo al minimo i danni collaterali. Il razzo dotato di kit APKES, altamente versatile, può essere lanciato da diverse piattaforme, tra cui velivoli ad ala fissa e rotante, nonché velivoli senza pilota, piattaforme terrestri fisse e montate su veicoli, nonché a bordo di imbarcazioni.
Il kit di guida APKWS è compatibile con inventari nuovi ed esistenti di motori a razzo, testate e spolette. Richiede una formazione minima per l’utilizzo sul campo e si basa su un concetto di manutenzione semplice ed economico, che lo rende un modo efficiente per trasformare un razzo non guidato nella munizione di precisione preferita.
Il razzo a guida SAL (Semi Active Laser) del peso di 15 chilogrammi ha una portata utile compresa tra i 1.000 ed i 5.000 metri se lanciato da elicottero, che diviene di 2.000 fino ad un massimo di 11.000 metri se impiegato da velivolo ad ala fissa.
La velocità massima raggiungibile dal APKWS varia da 740 fino a 1.100 metri al secondo.
L’impiego aria-aria del APKWS
Un aggiornamento software dell’APKWS sviluppato da BAE Systems è disponibile dalla fine del 2021 che ne aumenta la portata del 30% mediante una traiettoria di volo ottimizzata per colpire bersagli con un angolo di attacco più ripido.
L’aggiornamento conferisce agli APKWS II capacità di contrasto aria-aria grazie alle modifiche apportate al software, il cosiddetto Fixed Wing, Air-Launched, Counter-UAS Ordnance (FALCO).
Fonte e foto credit @BAE Systems