Rheinmetall UK ha annunciato di essersi aggiudicata un contratto dalla NATO Support & Procurement Agency (NSPA) per la fornitura del sistema Trailblazer Driver Vision & Local Situation Awareness per l’aggiornamento della piattaforma del sistema di lancio multiplo (MLRS) M270 A2 del British Army.
Il contratto iniziale prevede la consegna dei prototipi all’inizio del 2026, mentre la produzione principale inizierà entro la fine dell’anno. Il valore totale del contratto si aggira intorno ai 100 milioni di euro. L’MLRS M270 A2 sarà la 17a piattaforma militare a utilizzare il Trailblazer, sviluppato e prodotto nel Regno Unito. Attualmente sono sette i Paesi che utilizzano tale sistema.
Il programma di aggiornamento per l’M270 A2 MLRS affida a Rheinmetall UK il compito di progettare e realizzare una capacità di visione del veicolo migliorata in base ai requisiti specifici della piattaforma.
Il sistema Trailblazer
Il Trailblazer è un sistema maturo, definito dal software e certificato SIL (Safety Integrity Level) 2, ed è già operativo presso il British Army essendo installato sul veicolo di fanteria meccanizzata Boxer 8×8 in acquisizione, sul carro armato Challenger 3 attualmente in sviluppo e sul veicolo da combattimento di fanteria Warrior, quest’ultimo peraltro in fase di dismissione. Ciò offre vantaggi grazie alla standardizzazione dell’intera flotta di veicoli da combattimento britannici.
Questo programma prevede che il MLRS M270 A2 del Regno Unito sia dotato della più moderna e potente tecnologia di visione veicolare, progettata per agevolare le manovre del veicolo in ambienti complessi 24 ore su 24, 7 giorni su 7, sia per il conducente che per il comandante.
Il programma include sensori di visione per il conducente, sensori di visione laterali e posteriori remoti, nonché la fornitura di kit di installazione comprensivi di cablaggio rinforzato, interruttori e coperture protettive.
Il Trailblazer migliora l’operatività ed efficienza dell’equipaggio estendendo il campo visivo del veicolo oltre lo spettro diurno. Grazie alla visione migliorata alla luce diurna, termica e di fusione, Trailblazer offre un vantaggio significativo all’equipaggio in condizioni meteorologiche avverse, di buio e di scarsa illuminazione. Caratterizzati da una latenza molto bassa, i sistemi facilitano la navigazione sul terreno, l’elusione degli ostacoli, la selezione sicura del percorso ed il rilevamento precoce delle minacce. La conformità agli standard di distribuzione video SIL-2, (N)GVA e DEF STAN 00-82 rende il Trailblazer sicuro da utilizzare e facile da integrare.
La linea M270 in servizio con il British Army
Nel 2022 il British Army aveva in servizio 44 M270 già aggiornati a Guided Multiple Launch Rocket Systems (GMLRS) ; le modifiche allo standard M270A2 permetteno l’impiego dei Guided MLRS Extended Range (GMLRS-ER) con portata di 150 km e del Precision Strike Missile (PrSM) con portata superiore i 499 km.
Nella primavera del 2022 il Governo di Londra aveva comunicato che sarebbero stati trasferiti all’Ucraina alcuni sistemi M270 MLRS non ancora aggiornati con relativo munizionamento M30.
Peraltro, l’UK MoD ha avviato un piano per espandere la linea che arriverà a contare 85 esemplari di M270A2 MLRS e varianti riparazione/recupero, acquistando lanciatori in eccedenza od in fase di dismissione da altre nazioni e procedendo ad aggiornare i sistemi del British Army attualmente in riserva.
Gli M270 aggiornati sono entrati in servizio nelle fila della Royal Artillery alla fine del 2023 e rimarranno operativi almeno fino al 2050.
La versione M270A2
La nuova versione A2 del M270 è in grado di lanciare, rispettivamente fino a 12 GMLRS/GMLRS ER, 4 Precision Strike Missiles (PrSM) o due Army Tactical Missile System (ATACMS).
Gli MLRS M270 A2 sono dotati di un nuovo motore da 600 cavalli con trasmissione aggiornata e ricostruita, di una cabina blindata migliorata (IAC) anche per la protezione da IED (ordigni esplosivi improvvisati), di un sistema CFCS (Common Fire Control System) che permette l’impiego di GMLRS, GMLRS ER e PrSM e di componenti di sistema migliorati.
Il lanciarazzi MLRS M270 A2 potenziato può ingaggiare e riposizionarsi ad alta velocità, riducendo drasticamente la capacità dell’avversario di localizzare il sistema e la possibilità di essere ingaggiato dal fuoco di controbatteria.
Fonte Rheinmetall AG
Foto credit @Britsh Army e @Rheinmetall UK