La Marina di Taiwan ha deciso di proseguire il programma avviato nel 2023 -2024 con la costruzione dei prototipi della fregata in versione antiaerea ed antisommergibile.
Pertanto, saranno costruite dieci nuove fregate, equamente suddivise nelle due versioni il cui piano di costruzione si dipanerà dal 2028 fino al 2040.
La progettazione della unità è stata affidata alla statunitense Gibbs & Cox del gruppo Leidos, mentre la Jong Shyn Shipbuilding Co. (CITIC) ha avviato l’allestimento delle due navi prototipo che dovrebbero essere consegnate alla Marina di Taiwan entro la fine di quest’anno per dar corso alle prove.
La propulsione sarà di tipo CODELOG (COmbined Diesel ELectric Or Gas) su una turbina a gas GE LM-2500, motori diesel e motori elettrici, questi ultimi principalmente impiegabili per la caccia antisom; la velocità massima sarà di 30 nodi.
Caratteristiche della fregata antisommergibile
La fregata leggera da 2.500-3.000 tonnellate nella versione antisommergibile, con lunghezza 116 metri, larghezza di 21 metri ed un pescaggio di 3,3 metri sarà armata con fino a 16 missili superficie-superficie supersonici Xiongfeng III con una gittata di 400 chilometri ed un cannone Mk 75 da 76/62 mm per impieghi antiaerei, antinave e per tiri contro costa, oltre un CIWS Phalanx Mk 15 da 20 mm per la difesa di punto.
Entrambe le versioni avranno un sistema di gestione del combattimento CMS-330, un sonar di prua CAPTAS attivo/passivo, mentre la versione antisom avrà anche la cortina trainata per ottimizzare la ricerca in profondità.
Inoltre, la versione antisommergibile sarà equipaggiata con 2 lanciasiluri leggeri tripli Mk 32 (recuperati da precedenti unità ora in disarmo o demolite) per siluri da 324 mm di diametro e con un elicottero del tipo S70C Seahawk che avrà a sua disposizione ponte di volo ed hangar per il ricovero.
Caratteristiche della versione antiaerea
Di minor lunghezza, circa 96 metri, con identica larghezza e pescaggio, sarà la versione antiaerea.
Questa versione sarà dotata di due sistemi di lancio verticale (VLS) Huayang a 16 celle per missili antiaerei Hai Jian II e/0 Hai Gong III e con otto missili antinave/da crociera; nella versione antisommergibile ci saranno solo 16 VLS.
Su entrambe le versioni è prevista l’installazione di radar di ricerca aerea 3D Artisan di BAE Systems.
Nella versione antiaerea, più piccola di dimensioni, è previsto il ponte di volo ma non l’hangar per l’elicottero S-70.