British Army e Royal Air Force (RAF) hanno eseguito la più importante esercitazione di aviolancio degli ultimi dieci anni nel Regno Unito.
All’esercitazione della Joint Airborne Task Force (JATF) hanno partecipato circa 270 paracadutisti della 16 Air Assault Brigade (16 AA Bde) e 4 velivoli da trasporto A400M Atlas C.1 della RAF.
In particolare tre Atlas C.1 hanno trasportato e lanciato nella piana di Salisbury 270 parà del 3rd Battalion The Parachute Regiment (3 PARA) mentre il quarto A400M ha provveduto a paracadutare ben 24 tonnellate di equipaggiamenti e materiali destinati a sostenere l’operazione.
Il lancio è avvenuto ad una quota di 800 piedi ed una volta a terra, radunatosi, i parà hanno marciato per 16 chilometri (10 miglia) dalla zona di lancio per scavare postazioni difensive, armati con missili anticarro Javelin e mortai da 81 mm, ed anche equipaggiati per combattere con e contro i droni.
Poco più di dieci anni fa nel 2015 si era svolto un’esercitazione simile ma con meno personale; infatti, quattro C-130J allora in dotazione alla RAF lanciarono circa 200 paracadutisti.
16 Air Assault Brigade Combat Team (BCT)
La 16 Air Assault Brigade Combat Team (BCT) rappresenta la forza di risposta globale del British Army, un’unità d’élite mantenuta ad altissima prontezza operativa per intervenire in presenza di crisi mondiali.
Trattasi dell’unica Brigata del British Army ad essere specializzata in operazioni aviotrasportate (paracadutismo), eliportate e di avio assalto.
La Brigata conta più di seimila effettivi ed è formata dai Battaglioni del Parachute Regiment (2 PARA e 3 PARA più il 4 PARA della riserva), da un Battaglione del Royal Gurkha Rifles e da altre unità di fanteria, artiglieria specializzata con cannoni leggeri da 105 mm e sistemi antiaerei per la difesa ravvicinata, genieri, addetti alle comunicazioni ed altre unità di supporto, molte delle quali addestrate all’aviolancio o all’elitrasporto.
A400M Atlas C.1
La RAF gestisce una flotta di 22 velivoli da trasporto e da rifornimento in volo Airbus A400M C.1 tutti stanziati presso la base di Brize Norton, nell’Oxfordshire, in forza a quattro Squadroni.
Con la dismissione delle linee Hercules C.4 e C.5 (C-130J-30 e C-130J), gli Atlas hanno assunto tutti i compiti di trasporto tattico.
Il velivolo è in grado di trasportare fino a 37 tonnellate di carico utile con un’autonomia di 3.300 chilometri senza rifornimento in volo; Airbus Defence and Space sta lavorando per portare tale limite a 40 tonnellate senza intervenire sulla cellula ma solo sul software.
Fonte e foto credit @British Army