Il Naval Sea Systems Command (NAVSEA), con sede a Washington, DC, ha assegnato a Lockheed Martin un contratto non definitivo del valore di 103 milioni di dollari relativo il programma di ammodernamento di mezza vita (MLU) delle cinque fregate di classe Álvaro de Bazán (F-100) dell’Armada Española.
Tale contratto rientra nell’ambito delle vendite militari straniere (FMS) del Governo degli Stati Uniti a favore della Spagna.
I lavori della commessa saranno svolti per la maggior parte in diverse località degli Stati Uniti e residualmente in Spagna.
Il completamento delle attivià previste dal contratto è fissato al giugno del 2027.
Sulla base al contratto, Lockheed Martin curerà l’approvvigionamento di materiali a lungo termine (cd. long-lead materials), il supporto ingegneristico preliminare ed allestirà di un apposito sito di prove.
Tale stanziamento fa seguito alla formale approvazione rilasciata dal Dipartimento di Stato (US DoS) ad inizio 2026 per un pacchetto complessivo stimato in complessivi 1,7 miliardi di dollari.
Il programma di ammodernamento
L’obiettivo principale del MLU è aggiornare il sistema di difesa aerea delle fregate spagnole integrando le versioni più recenti del sistema d’arma Aegis (Baseline 9), nuovi radar digitali di ricerca di superficie e moduli di lancio verticale Mk 41 Baseline VIII.
I moduli di lancio verticale Mk 41 Baseline VIII saranno in grado di impiegare i missili intercettori SM-2 Block IIIB dotati di sensore IIR unitamente alla guida radar a radiofrequenza e gli ESSM Block 2 (Evolved SeaSparrow Missile) per la difesa a corto/medio raggio contro minacce ipersoniche o droni anche operanti in sciami.
Inoltre, nell’ambito del MLU è previsto l’aggiornamento del sistema di indentificazione “amico/nemico” (IFF) delle unità di classe Alvaro de Bazan che sarà portato allo standard Mode 5/Mode S per garantire la massima interoperabilità e sicurezza nel riconoscimento dei velivolo alleati all’interno dello spazio aereo NATO ed in zona di operazione per evitare il fuoco “fratricida”.
Lockheed Martin provvederà ad aggiornare il sensore radar principale delle fregate F-100, l’AN/SPY-1D(V), ammodernandone i trasmettitori ed i processori di segnale del radar a scansione elettronica principale per migliorare la tracciabilità di bersagli a bassa quota, come ad esempio i missili antinave stealth in arrivo, permettendo al sistema di poter operare in ambienti anche in presenza di forte jamming.
I lavori complessivi di ammodernamento di mezza vita sulle fregate F-100 saranno eseguiti in Spagna dai cantieri Navantia, con l’obiettivo di estenderne la vita operativa fino almeno al 2045.
Fonte US Department od War (US DoW)
Foto @Armada Española
