Nel corso della prima decade di settembre a Mobile presso i cantieri navali Austal USA hanno avuto luogo il varo del USNS Point Loma (EPF 15), 15° Expeditionary Fast Transport (EPF), e la cerimonia della posa della chiglia del futuro USNS Lansing (EPF 16), 16° EPF per la Marina degli Stati Uniti.
Il Point Loma si avvia all’allestimento finale ed alle prove che saranno eseguite entro la fine del anno in vista della consegna.
Il varo nel fiume Mobile del Point Loma è avvenuto tramite allagamento del bacino di carenaggio in cui la nave è stata trasferita con una chiatta.
L’EPF è schierato e gestito dal Military Sealift Command (USMSC) degli Stati Uniti per la Marina degli Stati Uniti, nei teatri di tutto il mondo.
Caratteristiche degli EPF
L’EPF classe Spearhead è un catamarano in alluminio di dislocamento massimo di 2.500 tonnellate, ad alta velocità (35 nodi con 635 tonnellate di carico o 45 nodi vuoto), di 103 metri di lunghezza, 28,5 metri di larghezza e pescaggio di 3,8 metri.
Questo catamarano dotato di un grande ponte garage di 1800 metri quadrati con rampa mobile in grado di sopportare un carro M1A2, un ponte per elicotteri di classe media H-60 (ma può sopportare anche un CH-53K) e posti a sedere per oltre 300 uomini imbarcati. Tale classe di unità fornisce una capacità di trasporto veloce e ad alto carico utile in tutto il mondo.
Gli ETF, grazie alla loro flessibilità, progettati e costruiti dall’Austal supportano un’ampia gamma di missioni, dalle operazioni di sicurezza marittima agli aiuti umanitari anche in caso di calamità. Ha un raggio d’azione di 1.200 miglia nautiche a 35 nodi con 544 tonnellate di carico o autonomia di trasferimento di 5.600 miglia nautiche.
Gli EPF Flight II
Al varo del Point Lama (EPF 15) si è aggiunta la cerimonia della posa della chiglia del Lansing (EPF 16), terza ed ultima nave EPF Flight II costruita da Austal USA a Mobile.
L’EPF Flight II fornisce una capacità medica Role 2E (potenziata) che include, tra le altre capacità, assistenza sanitaria secondaria di base basata su chirurgia primaria; unità di terapia intensiva; posti letto in reparto nonché supporto limitato per raggi X, laboratorio e dentistico.
Il design del catamarano dell’EPF fornisce stabilità intrinseca per consentire ai chirurghi di eseguire procedure mediche in corso nella sala operatoria della nave.
Inoltre, l’EPF Flight II rispetto al EPF Flight I fornisce capacità migliorate per supportare le operazioni di volo dei convertiplani V-22 e lanciare e recuperare imbarcazioni gonfiabili a scafo rigido (RHIB) da 11 metri che completano le strutture mediche della nave.
La configurazione Flight II migliorerà le attuali capacità EPF includendo una capacità combinata di rianimazione avanzata con un’unità di terapia intensiva ed un reparto medico limitati, mantenendo al contempo la maggior parte dei requisiti originali della nave.
Fonte e foto credit @Austal USA