Austal Limited ha annunciato che Austal USA ha ricevuto un’opzione contrattuale dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti per la costruzione del secondo cutter offshore (OPC) di classe Heritage Stage 2 e l’acquisizione di materiali per supportare la costruzione di un terzo OPC.
L’opzione, del valore di 273 milioni di dollari, fa parte di un contratto che comprende opzioni per un massimo di 11 OPC.
La costruzione del secondo OPC, l’Icarus, è iniziata presso lo stabilimento di Mobile, in Alabama.
Il CEO di Austal, Paddy Gregg, ha sottolineato che il programma OPC sta guadagnando slancio, poiché il team ha ottimizzato il design dello scafo per aumentare l’efficienza di costruzione, ridurre il peso della nave e aumentarne la durata.
Austal USA sta stabilendo nuovi standard nel settore con il programma OPC, migliorando la produttività e l’efficienza produttiva.
Caratteristiche degli OPC Heritage Stage 2
Gli OPC da 110 metri saranno il fulcro delle operazioni offshore della Guardia Costiera degli Stati Uniti, impegnati in compiti di applicazione della legge, intercettazione di droga e migranti e soccorso in mare.
Questi cutter dislocano circa 3.600 tonnellate, hanno lunghezza di 110 metri, sono larghi circa 16,5 metri ed hanno un pescaggio di 5,6 metri,
La classe Heritage è dotata di due motori diesel Fairbank Morse/MAN 16V28/33D STC ognuno in grado di sviluppare sino 7,280 kW su due assi con eliche a 5 pale a passo variabile e propulsore di prora fornito da Rolls Royce. Sono presenti anche quattro generatori Rolls Royce/MTU da 940 kW.
Gli OPC possono raggiungere una velocità attorno i 23 nodi, con autonomia di poco più di 10.000 miglia nautiche con velocità di 14 nodi, potendo stare in mare sino 60 giorni.
Armamento e dotazioni
Consistente l’armamento, basato su un cannone BAE Mk 110 57mm, un cannone-mitragliera BAE Mk 38 Mod 2 25mm, 2 mitragliatrici M2 Browning calibro 12,7mm montate su affusto stabilizzato MK 50 (SSAM) e 4 M2 da 12,7mm a controllo manuale.
La classe Heritage è progettata per trasportare ed operare un elicottero MH-60 o MH-65 nonché UAS; pertanto, sono dotate di ponte di volo ed hangar in grado di accogliere sia gli MH-60 che gli MH-65.
Gli OPC hanno un equipaggio di circa 125 uomini e trasportano anche tre imbarcazioni leggere.
Le Heritage sono dotate di un sistema radar navale multimodale di medio raggio Saab Sea Giraffe AN / SPS-77 con capacità di ricerca tridimensionale di aria e superficie. Il radar navale multimodale coordina anche il tiro dei sistemi d’arma principali e supporta l’autodifesa nonché una capacità di difesa aerea limitata. Completano le dotazioni un interrogatore IFF AN /UPX-29 ed sistema di sorveglianza elettro-ottico MK 20.
I nuovi OPC sono dotati di un sistema di guerra elettronica AN / SLQ-32C (V) 6 collegato a 2 MK 53 Mod 10 NULKA Decoy. Le principali aree critiche, insieme l’armamento principale, sono munite di protezione balistica.
Con un’ampia autonomia e durata di operatività, gli OPC potranno agire indipendentemente od in collaborazione con altre unità, fornendo supporto per operazioni di emergenza come interventi durante uragani, incidenti di migrazione di massa e missioni artiche.
Il ruolo di Austal USA e l’ampliamento della base produttiva
Austal USA è attualmente coinvolta nella costruzione di sette navi, inclusi gli OPC come Icarus, e sta realizzando un nuovo impianto per l’assemblaggio finale per supportare la produzione dei cutter.
Una volta completato, lo stabilimento offrirà una vasta area coperta per la produzione, con due baie appositamente progettate per gli OPC.
Fonte ed immagine credit @Austal USA