Boeing Australia ha comunicato che il velivolo a pilotaggio remoto/loyal wingman MQ-28A Ghost Bat ha raggiunto il traguardo dei cento voli compiuti.
Lo sviluppo del MQ-28A Ghost Bat, noto anche come Collaborative Combat Aircraft (CCA)/Loyal Wingman ADP, è portato avanti da Boeing Australia, dal Ministero della Difesa Australiana e dalla Royal Australian Air Force (RAAF).
E’ un programma particolarmente significativo per il Paese perché rappresenta il primo velivolo da combattimento ad essere progettato, ingegnerizzato e prodotto in Australia in più di 50 anni.
Tecnologia avanzata
Si tratta di una tecnologia completamente nuova, un velivolo a pilotaggio remoto ed a guida autonoma, progettata per agire come un “leale gregario” in grado di proteggere e supportare i velivoli da combattimento della Royal Australian Air Force (RAAF) ed intraprendere un’ampia gamma di attività su grandi distanze, incluso svolgere ruoli di combattimento, anche se sorprendentemente il Governo Albanese ha annunciato che non saranno armati, in netta contrapposizione alla campagna di sviluppo per l’impiego di sistemi d’arma da parte del Gost Bath annunciata in questi giorni da Boeing Australia.
Secondo quest’ultima decisione le missioni degli MQ-28A dovrebbero limitarsi ad Intelligence, Sorveglianza e Ricognizione, guerra elettronica e Intelligence elettronica, ma è una situazione in divenire, compreso il contratto di produzione su larga scala; al momento è stata finanziata la realizzazione dei primi sette esemplari impegnati nelle prove e valutazioni da parte della RAAF e di Boeing Australia che saranno raggiunti da altri quattro velivoli nel corso del anno.
Tali CCA sono “gestiti” da piattaforme con equipaggio ma hanno la capacità di operare autonomamente senza il controllo continuo da parte degli equipaggi di terra o di volo, grazie al ricorso agli algoritmi di intelligenza artificiale (AI).
Il programma di prove di volo culminerà in una serie di dimostrazioni nel corso dell’anno, che includeranno l’impiego di aerei MQ-28A in abbinamento a velivoli con equipaggio della RAAF, come i Boeing E-7A Wedgetail da sorveglianza radar ed allarme precoce e caccia bombardieri Lockheed Martin F-35A, per completare missioni operativamente rilevanti.
Per celebrare il compimento del 100° volo al Ghost Bat è stata applicata la livrea operativa; il velivolo così allestito ha fatto la sua apparizione in pubblico in occasione del evento Avalon International Air Show
Fonte e foto credit @Boeing Australia