Recentemente il Governo degli Stati Uniti ha donato quattro aerei Textron C-208EX all’Aeronautica Militare Tunisina in occasione di una cerimonia tenuta presso la base aerea di Al Aouina a Tunisi. All’importante evento hanno partecipato alti funzionari civili e militari sia della Tunisia che degli Stati Uniti.
L’avvenuta consegna di questi quattro velivoli C-208EX per un valore complessivo di 165 milioni di dinari tunisini, pari a 54 milioni di dollari, comprensivi di addestramento e manutenzione a lungo termine, rappresenta un significativo potenziamento delle capacità di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR) dell’Aeronautica Militare Tunisina.
Questi versatili velivoli sono equipaggiati per eseguire molteplici missioni, tra cui la sicurezza dei confini, le operazioni antiterrorismo e la risposta ai disastri naturali. La donazione di questi velivoli dimostra l’impegno del Governo degli Stati Uniti nell’aumentare la capacità operativa dell’Aeronautica Militare Tunisina per perseguire obiettivi condivisi.
Caratteristiche del C-208EX
La base per il C-208EX, la variante C-208B Grand Caravan, è più lunga di 1,2 metri rispetto al modello standard.
Il C-280EX ha un motore Pratt & Whitney Canada PT6A-114A da 867 shp. La velocità massima di crociera è di circa 340 km/h mentre l’autonomia raggiunge i 1.700 km circa.
Il velivolo ha una quota di tangenza massima di circa 7.600 metri d’altezza, un peso massimo al decollo di 8.800 kg ed una capacità di carico utile di 1.450 kg circa.
Per eseguire le missioni ISR, il C-280EX è dotato di telecamere L3 Wescam MX-15 in grado di supportare fino a sei sensori contemporaneamente e fondere immagini elettro-ottiche con quelle infrarosse.
I nuovi velivoli sono dotati di un sistema di comunicazione UHF e VHF crittografato, un datalink, un sistema di visione notturna NVIS per gli equipaggi e di una palla optronica per la sorveglianza ed identificazione diurna/notturna.
Per i compiti militari i nuovi velivoli permetteranno all’Aeronautica Tunisina di rafforzare la sorveglianza aerea dei confini, soprattutto quello condiviso con la Libia, e saranno impiegati anche a sostegno e supporto delle operazioni del US Africom.
Fonte e foto credit @US Embassy in Tunisia